Virusul Herpes simplex 1, care produce herpesul la gură şi buze, ar putea creşte riscul de apariţie al problemelor de memorie şi cogniţie. Cercetătorii americani au testat gândirea şi memoria a 1.625 de persoane din New York City, ce aveau o vârstă medie de 69 de ani. Subiecţilor le-a fost testat sângele, pentru a identifica cinci infecţii foarte răspândite: herpesul oral şi genital, citomegalovirus, forma respiratorie a chlamidiei şi Helicobacter pylori. S-a descoperit că persoanele care prezentau un nivel mai mare al infecţiei în sânge erau cu 25% mai predispuse la a obţine scoruri reduse într-un test standard de verificare a capacităţilor mentale. În cadrul studiului, participanţii au repetat aceste teste de-a lungul unei perioade de opt ani, însă nu s-a înregistrat vreo înrăutăţire în timp.

Anterior, un alt studiu sugera că persoanele care fac mişcare de cel puţin patru ori pe săptămână începând din copilărie îşi îmbunătăţesc capacităţile mentale la vârste adulte cu până la o treime, amânând apariţia demenţei. Deşi toţi adulţii suferă de un declin mental pe măsură ce îmbătrânesc, oamenii de ştiinţă de la King’s College London au descoperit că exerciţiul regulat protejează creierul pentru că ajută la oxigenarea sa.