Efectul pe care îl au banii asupra comportamentului uman a constituit dintotdeauna un subiect foarte dezbătut. Unii experţi sînt de părere că sînt un bun factor de motivare, în timp ce alţii cred că banii subminează armonia comunităţilor umane şi erodează societatea. Ambele viziuni sînt adevărate din acelaşi motiv, conform studiului realizat de o echipă de cercetători de la Universitatea din Minnesota, din Statele Unite: Banii oferă oamenilor autosuficienţă, iar aceştia se comportă în consecinţă.

În urma a nouă experimente, cercetătorii au stabilit că banii modifică pozitiv motivaţiile oamenilor, dar comportamentul acestora faţă de semeni se schimbă în mod negativ. Banii sînt un factor excelent de motivare, dar îi fac pe oameni să devină egoişti. "Nu este o concluzie maliţioasă. Persoanele devin mai concentrate asupra propriilor scopuri şi nu asupra semenilor", au concluzionat cercetătorii.