Preşedintele american şi familia sa s-au întors la Casa Albă, după vacanţa de Crăciun petrecută în Hawaii şi întreruptă de un drum până la Washington pentru negocierile de ultim moment privind criza fiscală. Ca în fiecare an, Barack Obama a plecat pe 21 decembrie spre arhipelagul său natal pentru a petrece acolo sărbătorile de sfârşit de ani, dar a fost nevoit să se întoarcă la Washington la 27 decembrie pentru negocierile de ultim moment privind un compromis bugetar smuls Congresului pe 1 ianuarie. Preşedintele urma să îi nominalizeze ieri pe Chuck Hagel la conducerea Departamentului Apărării şi pe consilierul său în domeniul luptei împotriva terorismului John Brennan în funcţia de director al CIA. Preşedintele reales pe 6 noiembrie va depune jurământul peste două săptămâni, în timpul ceremoniei de învestitură de la Washington.

La rândul său, secretarul de Stat Hillary Clinton, spitalizată timp de câteva zile la începutul săptămânii şi absentă de pe scena politică din 7 decembrie, şi-a reluat activitatea ieri. Reluarea activităţii de către şefa diplomaţiei, care îi va preda ştafeta succesorului său John Kerry în săptămânile următoare, a fost confirmată în agenda săptămânală anunţată de către Departamentul de Stat. Hillary Clinton, spitalizată pe 30 decembrie, din cauza unui cheag de sânge pe creier, a fost externată pe 3 ianuarie, şi s-a întors la domiciliul său din Chappaqua în statul New York. Tratată cu anticoalugante pentru a i se dizolva cheagul de sânge, fosta Primă Doamnă s-a recuperat complet, potrivit medicilor. Hillary Clinton a început lucrul cu o întrevedere cu adjuncţii săi la Departamentul de Stat şi o întâlnire la Casa Albă cu secretarul Apărării Leon Panetta şi cu Tom Donilon, consilier pentru securitatea naţională al preşedintelui Obama. Joi, secretarul de Stat american îl va primi pe preşedintele afgan Hamid Karzai în cadrul unui dineu de lucru.

Hillary Clinton, în vârstă de 65 de ani, s-a declarat epuizată în ultimele săptămâni de ritmul frenetic pe care şi l-a impus de patru ani, când a călătorit aproximativ 400 de zile. Cu peste 1,5 milioane de kilometri parcurşi cu avionul şi 112 ţări vizitate, deţine recordul absolut dintre toţi secretarii de Stat americani. Medicii săi au sfătuit-o să renunţe la călătoriile cu avionul de teama unor pusee de tensiune. Unii au suspectat-o că simulează boala pentru a nu depune mărturie, aşa cum era prevăzut, la 20 decembrie în faţa Congresului, în legătură cu atacul asupra consulatului american din Benghazi la 11 septembrie 2012. Însă Hillary Clinton şi-a reiterat intenţia de a depune mărturie.