Un studiu publicat peste Ocean explică diferenţele de rată a obezităţii înregistrate între cele două sexe. Cercetătorii americani au ajuns la concluzia că bărbaţii îşi controlează pofta de mîncare mai uşor decît femeile. Studiul a fost efectuat pe un eşantion de 23 de persoane, 10 bărbaţi şi 13 femei, care nu sufereau de obezitate şi aveau o stare de sănătate bună. Testul, împărţit în două etape, a durat 17 ore. Mai întîi, participanţilor li s-a cerut să se concentreze asupra alimentelor lor preferate, sărate şi dulci, iar apoi, autorii studiului le-au predat anumite tehnici, grupate sub denumirea de inhibiţie colectivă, care au avut ca scop suprimarea sau, cel puţin, controlarea senzaţiei de foame sau a dorinţei de a mînca. Cînd voluntarii s-au concentrat asupra alimentelor preferate, senzaţia lor de foame şi dorinţa de a mînca s-a accentuat atît în cazul bărbaţilor, cît şi al femeilor, potrivit datelor furnizate de tomografii, realizate cu un scanner pe bază de emisie pozitronică.

În partea a doua a experimentului, tehnicile de controlare a dorinţei de a mînca au permis diminuarea destul de importantă a acestei senzaţii doar în cazul bărbaţilor. Tomografiile au arătat faptul că bărbaţii, folosind tehnicile de suprimare a dorinţei de a mînca, prezentau o mai mică activitate de stimulare a regiunilor cerebrale unde se află centrii responsabili cu reglarea emoţiilor şi motivarea. Aceste zone cerebrale au un rol important în nevoia conştientă de a mînca. În 2006, 35,3% dintre femeile din SUA sufereau de obezitate faţă de 33,3% dintre bărbaţi, potrivit statisticilor oficiale ale Centrului de Control şi Prevenire a Bolilor.