Preşedintele Comisiei Europene a declarat, marţi, la Madrid, că este necesară o reformă generală a sistemelor de pensii din ţările UE, în situaţia creşterii speranţei de viaţă şi a scăderii natalităţii. Barroso a făcut aceste declaraţii cu ocazia unei şedinţe de lucru alături de cei 27 de membri ai noii Comisii Europene şi de Guvernul spaniol, care asigură preşedinţia semestrială a UE în primele şase luni ale lui 2010. Sindicatele spaniole au făcut apel la organizarea unor manifestaţii, marţi seara, în special la Madrid, Barcelona şi Valencia, împotriva popunerii nepopulare făcute de Guvernul socialist spaniol pentru creşterea treptată a vârstei legale de pensionare de la 65 la 67 de ani.

O dezbatere a fost demarată în mai multe ţări europene, precum Franţa şi Grecia, privind modificarea vârstei legale de ieşire la pensie sau prelungirea perioadei de cotizare pentru a garanta viabilitatea sistemului în următoarele decenii. Premierul italian, Silvio Berlusconi, a afirmat la 12 februarie că a propus, cu ocazia unei reuniuni informale europene la Bruxelles, creşterea vârstei de ieşire la pensie în ţările europene.