Superstarul baschetului profesionist nord-american, LeBron James, care a condus echipa Cleveland Cavaliers la cucerirea primului său titlu în NBA, a fost desemnat sportivul anului de către revista săptămânală „Sports Illustrated”. „Regele James”, în vârstă de 31 de ani, îi succede numărului 1 din tenisul mondial feminin, Serena Williams, și câștigă distincția prestigioasei reviste pentru a doua oară, după 2012, an în care a obținut, din partea NBA, titlul de cel mai bun jucător al sezonului.

Înaintea lui LeBron James, doar jucătorul de golf Tiger Woods a primit din partea „Sports Illustrated” de două ori, 1996 și 2000, titlul de „sportiv al anului”. „Conducând pe Cavaliers la titlu în NBA, LeBron James și-a ținut promisiunea făcută față de oraș și de regiunea sa natală”, a menționat redacția revistei americane.

Din 1954 „Sports Illustrated” desemnează „Personalitatea Sportivă a Anului”, iar printre cei care au intrat în posesia premiului se mai numără Muhammad Ali, Billie Jean King, Arthur Ashe, Michael Jordan sau Wayne Gretzky. James este al șaptelea baschetbalist premiat, după Dwyane Wade (2006), Tim Duncan și David Robinson (2003), Michael Jordan (1991), Kareem Abdul-Jabbar (1985) și Bill Russell (1968).