Preşedintele Traian Băsescu se apropie, pe zi ce trece, de statutul de om cheie în scandalul răpirii ziariştilor în Irak. Potrivit Jurnalului Naţional, şeful statului este catalogat drept „profesorul” de către omul de afaceri Omar Hayssam, într-o scrisoare pe care sirianul i-a trimis-o din arest doctorului Mohamad Yassin, emisarul asumat oficial al lui Traian Băsescu în criza ostaticilor. Potrivit scrisorii, care a intrat în posesia ziarului Jurnalul Naţional, Hayssam îi spune lui Yassin că „profesorul” „ştie tot şi că nu va dura mai mult de o lună pînă cînd ziariştii răpiţi în Irak se vor întoarce acasă”. În scrisoare se mai arată că Hayssam îl ruga pe Yassin să-l întrebe pe “profesor” pînă cînd mai trebuie să aştepte, avînd în vedere că nu dăduse nici o declaraţie pînă atunci şi aştepta “indicaţii”. “Te rog, am nevoie de un răspuns pentru a şti cum să procedez pentru că tu ştii tot, ştii mai mult ca mine şi nu vreau să fiu o victimă fără vină şi tu ştii mai mult ca oricine acest lucru şi mi-ai spus că şi “profesorul” ştie. De ce toate acestea? Nu există altă modalitate de a demara lucrurile ca “profesorul” să nu aibă de suferit sau să nu să se atingă de modul în care este perceput de lume? Eu sînt gata să mai sacrific, dar pînă cînd, frate? Pînă cînd?”, scrie Hayssam în scrisoarea despre care articolul din cotidianul citat nu menţionează cînd a fost scrisă sau dacă a ajuns la destinatar. Vicepreşedintele PNL, senatorul Norica Nicolai, a declarat, în ianuarie 2008, că persoana la care se referea Omar Hayssam în discuţia cu Ciprian Nastasiu cu apelativul “profesorul” este preşedintele Traian Băsescu, menţionînd că afirmaţia sa se bazează pe “logica” şi pe “analizele presei”.