Preşedintele francez, Emmanuel Macron, a estimat că războiul din Siria contra grupării Stat Islamic (SI) va fi câştigat până la mijlocul, sfârşitul lui februarie, dar atunci va trebui discutat cu președintele sirian Bashar al-Assad. "Pe 9 decembrie, premierul irakian Haider al-Abadi a anunţat victoria asupra Daesh şi eu cred că, până la mijlocul, sfârşitul lui februarie, noi vom fi câştigat războiul în Siria", a declarat Macron. Liderul francez indicase deja în urmă cu câteva zile că operaţiunile militare contra SI urmau să continue în Siria până la mijlocul sau sfârşitul lui februarie, contrazicând astfel Rusia care a afirmat că această ţară a fost în întregime eliberată de SI.Preşedintele Franţei a apreciat totodată că va trebui discutat cu liderul de la Damasc, a cărui plecare imediată este cerută de numeroşi opozanţi. "Bashar este inamicul poporului sirian. Inamicul meu este Daesh. Bashar al-Assad va fi acolo. Va fi acolo pentru că este protejat de cei care, pe teren, au câştigat de asemenea războiul, fie Iran, fie Rusia, deci nu putem spune că nu vrem să vorbim cu el sau cu reprezentanţii săi", a subliniat Macron, precizând că aceasta nu va împiedica apoi ca liderul sirian, acuzat de numeroase abuzuri, să răspundă pentru crimele sale în faţa poporului său, în faţa justiţiei internaţionale. "În cadrul procesului pe care Franţa îl doreşte într-adevăr apărut la începutul anului viitor, vor exista reprezentanţi ai lui Bashar, dar eu doresc ca, de asemenea şi mai ales, să existe reprezentanţi din toată opoziţia, inclusiv cei care au plecat din Siria, pentru securitatea lor, din cauza lui Bashar, şi nu a Daech", a adăugat Macron.