De la începutul lunii februarie, armata SUA îşi va muta operaţiunile de pe Aeroportul Manas, din Kârgâzstan, pe Aeroportul „Mihail Kogălniceanu“, din judeţul Constanţa. Reprezentanţii SUA susţin, însă, că amploarea operaţiunilor care vor fi efectuate din România va fi mult mai mică. „Misiunea de la MK („Mihail Kogălniceanu“ - n.r.) nu va fi la fel de mare ca cea de la Manas, asta pentru că amploarea războiului din Afganistan s-a redus semnificativ. Cu toate acestea, 400 de militari vor începe, în doar câteva zile, să organizeze şi să proceseze tranzitul trupelor. Misiunile de la MK vor fi conduse de o echipă formată din trei colonei. Pentru că a aprobat operaţiunile de tranzit prin această bază, Guvernul României va primi o cantitate secretă de combustibil. La Manas am avut în permanenţă 1.400 de militari şi 200 de civili care aveau contract cu Defence Department. Între februarie şi iulie, când expiră acordul de folosire a aeroportului din Manas, trupele SUA ar putea fi tranzitate atât prin România, cât şi prin Kârgâzstan“, a declarat maj. gen. John O'Connor, comandantul 21st Theater Sustainment Command.

COSTURI REDUSE Oficiali ai Guvernului SUA spun că tranzitul trupelor prin aeroportul din România va fi mai puţin costisitor. „MK este de trei ori mai departe de Kabul decât Manas, dar acest lucru va costa SUA mai puţin decât operarea prin aeroportul din Kârgâzstan. În timp ce avioanele C-17 vor trebui să zboare mai mult, charterele care vor aduce trupele din România acasă vor costa mai puţin“, a declarat purtătorul de cuvânt al US Central Command, Mark Blackington. Decizia SUA de a muta operaţiunile de tranzit al trupelor din Afganistan în România a venit după ce Guvernul din Kârgâzstan a cerut încetarea misiunilor de pe Aeroportul Manas începând cu luna iulie. Se poate spune că Pentagonul a pregătit din timp această mutare, având în vedere că, în 2012, US Transportation Command a testat baza de la „Mihail Kogălniceanu“ în cadrul unei operaţiuni care a constat într-un transfer de trupe din Afganistan. La acea dată, au fost aduşi în România 3.800 de militari şi au fost trimişi în Afganistan, prin „Mihail Kogălniceanu“, 6.200 de militari americani. Totodată, ieri, generalul Philip M. Breedlove, comandantul suprem al Forţelor Aliate din Europa (SACEUR), a venit la baza aeriană de la „Mihail Kogălniceanu“ şi a vizitat facilităţile logistice ale acesteia.