Naționala de fotbal a Belgiei va ocupa locul 1 în clasamentul FIFA care va fi dat publicităţii pe 5 noiembrie, în urma victoriei obținute marți seară în meciul cu Israel, scor 3-1. Belgienii au încheiat Grupa B din preliminariile EURO 2016 pe primul loc și vor fi cap de serie la tragerea la sorţi a grupelor turneului final. Este pentru prima oară în istoria sa când Belgia va ocupa primul loc în clasamentul FIFA, după ce a acumulat 1.440 de puncte. În 2009 ocupa locul 66, iar în clasamentul FIFA din 1 octombrie se afla pe poziţia a treia, cu 1.387 puncte. Conform ESPN, în clasamentul FIFA din 5 noiembrie, România va coborî pe locul 14, după ce pe 1 octombrie se afla pe poziţia a 13-a.

Selecționerul Marc Wilmots (43 de ani) are la dispoziție cea mai bună generaţie din istoria fotbalului belgian, cotată foarte bine încă de acum patru ani, când majoritatea starurilor de acum abia ieșiseră din juniorat. Wilmots are norocul de a pregăti jucători hipertalentați, o sumedenie de individualităţi care par să confere în sfârşit belgienilor anvergură, calitate şi entuziasm. Belgia culege roadele sistemului bine pus la punct de către Federaţia Belgiană de Fotbal, care a ajutat echipele din prima ligă să crească jucătorii tineri din propria pepinieră, pentru ca apoi aceștia să ajungă la cluburi importante din toată lumea. Interesant este că mulţi dintre jucătorii belgieni de clasă au crescut la cluburi din afara țării. De exemplu, Hazard a ajuns la 14 ani la centrul de juniori al echipei franceze Lille, unde a venit la 16 ani şi Mirallas. La aceeaşi vârstă, Vertonghen se alătura academiei de juniori a lui Ajax Amsterdam.

Încă din preliminariile CM 2014, Belgia a arătat că o colecţie de mari jucători este pe cale de a deveni o mare echipă, una dintre forţele fotbalului mondial. Chiar dacă „diavolii roşii” nu au putut avansa mai departe de sferturi, fiind eliminați de Argentina, scor 1-0, ei au obținut patru victorii, dintre care trei în grupa cu Algeria, Rusia și Coreea de Sud și una în optimi, cu SUA, după prelungiri. În preliminariile EURO 2016, Belgia a înregistrat șapte victorii și două egaluri în 10 partide, singurul eșec fiind 0-1 în Țara Galilor.

Marea majoritate a jucătorilor din prima reprezentativă activează în campionatul englez, iar odată cu transferul lui Kevin de Bruyne de la VfL Wolfsburg la Manchester City, contra sumei de 74 de milioane de euro, numărul belgienilor din Premier League a ajuns la 14. Aceștia sunt portarii Thibaut Courtois (are 23 de ani, joacă la Chelsea și este cotat la 35 de milioane de euro) și Simon Mignolet (27 de ani, FC Liverpool, 12 mil.), fundașii Vincent Kompany (29 de ani, căpitanul lui Manchester City, 30 mil.), Jan Vertonghen (28 de ani, Tottenham Hotspur, 19 mil.) și Toby Alderweireld (26 de ani, Tottenham, 15 mil.), mijlocașii Moussa Dembele (28 de ani, Tottenham, 14 mil.), Marouane Fellaini (27 de ani, Manchester United, 20 mil.), Kevin de Bruyne (24 de ani, Manchester City, 45 mil.), Eden Hazard (24 de ani, Chelsea, 70 mil.), Nacer Chadli (26 de ani, Tottenham, 13 mil.) și Kevin Mirallas (27 de ani, Everton, 15 mil.), atacanții Romelu Lukaku (22 de ani, Everton, 28 mil.), Christian Benteke (24 de ani, FC Liverpool, 20 mil.) și Divock Origi (20 de ani, FC Liverpool, 9 mil.). Cei 14 jucători din Premier League valorează împreună aproximativ 345 de milioane de euro!

Alte vedete actuale al naționalei Belgiei sunt fundașii Thomas Vermaelen (29 de ani, FC Barcelona) și Nicolas Lombaerts (30 de ani, Zenit) și mijlocașii Axel Witsel (26 de ani, Zenit Sankt Petersburg), Steven Defour (27 de ani, Anderlecht), Dries Mertens (28 de ani, Napoli), Radja Nainggolan (27 de ani, AS Roma) și Adnan Janujaz (20 de ani, împrumutat de Manchester United la Borussia Dortmund).

Iată cum a arătat primul 11 folosit la meciul cu Israel, scor 3-1 (Mertens 64, De Bruyne 78, Hazard 84 - Hemed 88): Mignolet - Alderweireld, Kompany (58 Meunier), Lombaerts, Vertonghen - Fellaini (66 Witsel), Nainggolan - Mertens, De Bruyne, Hazard - R. Lukaku (65 Origi).

Citește și:

România se va afla în a treia urnă valorică

Turcia, calificare spectaculoasă în Franţa