Câştigător-surpriză al premiilor Oscar din 2013, Ben Affleck se bucură de popularitate şi influenţă, pe care nu pregetă să le pună în slujba unor cauze în care crede. Este, de exemplu, cel mai înfocat avocat pentru pacificarea şi reconstrucţia în Congo, ţară devastată de război civil. Ben Affleck s-a aflat la Washington, ieri, pentru a lansa iniţiativa Eastern Congo, în încercarea de a uşura viaţa oamenilor din regiune. Actorul şi regizorul american a reuşit să atragă sprijinul secretarului american de Stat, John Kerry, şi al Comitetului pentru Afaceri Externe al Senatului american. Ben Affleck a fost audiat în cadrul unei reuniuni publice a comitetului, în care a explicat activitatea organizaţiei non-profit pe care a înfiinţat-o pentru ajutorarea populaţiilor din zonele defavorizate din Congo. Actorul a făcut deja nouă vizite în regiune, exprimându-şi optimismul că menţinerea proiectelor începute va ajuta la pacificarea zonei. Iniţiativa sa a primit şi sprijinul senatorului Russell Feingold, emisar special pentru regiunea Marilor Lacuri Africane şi pentru Republica Democrată Congo. În cele 20 de minute pe care le-a avut la dispoziţie, Ben Affleck a făcut impresie bună la Capitoliu. Nu a pregetat să se persifleze, spunând că mulţi confundă viitorul său proiect, un nou lungmetraj din seria Batman, cu “Man of Steel / Omul de Oţel”. Regizorul filmului “Argo” a fost sincer, afirmând că implicarea sa în procesul de pacificare şi reconstrucţie din Congo este adevărata moştenire pe care o lasă familiei sale.

Congo este o fostă colonie belgiană în care trăiesc circa 68 de milioane de oameni, în condiţii dintre cele mai nefavorabile vieţii. Războiul civil, care a început în 1997, s-a soldat cu moartea a peste cinci milioane de oameni şi alte câteva milioane de oameni au rămas pe drumuri. Cel mai importat proiect desfăşurat de asociaţia lui Ben Affleck priveşte demilitarizarea diverselor facţiuni armate. Cea mai periculoasă dintre acestea este gruparea M23. În schimbul predării armelor, foştii combatanţi primesc sume de bani, sunt încurajaţi să urmeze cursuri de specializare şi, la sfârşit, primesc slujbe. Cel mai important partener al Iniţiativei Eastern Congo este producătorul de ciocolată Theo, cu sediul la Seattle, care cumpără cafea şi cacao produse pe plantanţiile din estul Congo. Ben Affleck face lobby ca preşedintele Barack Obama să se angajeze în discuţii directe cu omologul său din Congo, Joseph Kabila, pentru a intensifica procesul de demilitarizare.