Fostul şef al Guvernului italian, Silvio Berlusconi, a fost condamnat ieri, în primă instanţă, la un an de închisoare în procesul legat de achiziţionarea băncii Unipol, în care a fost inculpat pentru încălcarea secretului anchetei. Silvio Berlusconi poate face recurs împotriva acestei decizii. Verdictul de ieri este primul dintre cele trei aşteptate în această lună pentru Il Cavaliere, celelalte două la recursul pentru fraudă fiscală în dosarul Mediaset şi la procesul Rubygate, în primă instanţă, în care este inculpat pentru plătirea unei minore în schimbul unor servicii sexuale şi pentru abuz de putere. În Italia, recursul în apel suspendă pedeapsa, la fel ca eventualul recurs ulterior în faţa Curţii de Casaţie. Pentru pedepsele mai mici de doi ani şi dacă persoana condamnată are peste 75 de ani, de regulă nu ispăşeşte în închisoare, ci poate fi consemnată la domiciliu sau încredinţată serviciilor sociale.

La 20 decembrie, Parchetul din Milano ceruse un an de închisoare pentru Berlusconi, judecat pentru publicarea ilegală în 2005 a înregistrării unei discuţii telefonice. La 31 decembrie 2005, cotidianul ”Il Giornale”, proprietatea familiei Berlusconi şi avându-l ca editor pe Paolo Berlusconi, a publicat transcrierea înregistrării unei discuţii telefonice între liderul de atunci al stângii, Piero Fassino şi preşedintele Unipol, Giovanni Consorte. În această conversaţie, Fassino îi declara lui Consorte: ”Acum avem o bancă”. ”Acest proces a demonstrat responsabilitatea lui Silvio Berlusconi, pe lângă cea a fratelui său Paolo”, declara în rechizitoriu procurorul Maurizio Romanelli, insistând că ”este vorba despre un caz aparte şi foarte grav”. Potrivit Parchetului, decizia de publicare a înregistrării a fost luată într-o întâlnire a fraţilor Berlusconi, la 24 decembrie 2005, la Arcore, proprietatea de lângă Milano a lui Il Cavaliere. Paolo Berlusconi a fost condamnat la doi ani şi trei luni de închisoare, cu un an mai puţin decât ceruse Parchetul. Procurorii au scos în evidenţă că ”acest caz nu constă doar în scurgerea de informaţii, ci, întâmplându-se cu doar câteva luni înaintea alegerilor, i-a adus prejudicii lui Fassino, la acea vreme parlamentar şi şef al opoziţiei”. Avocaţii lui Il Cavaliere au obţinut, la mijlocul lunii ianuarie, amânarea procesului pentru începutul lui martie, întrucât Berlusconi se afla în campanie în vederea alegerilor legislative de la sfârşitul lui februarie.