Şeful diplomaţiei franceze se va deplasa, astăzi, la Cairo, pentru o întâlnire cu mai mulţi miniştri din ţările partenere din Uniunea pentru Mediterana (UPM). Bernard Kouchner va avea, de asemenea, întrevederi cu autorităţile egiptene, a precizat purtătorul de cuvânt Bernard Valero. La mijlocul lunii decembrie, Parisul a anunţat că miniştrii Afacerilor Externe din Franţa, Egipt, Spania, Tunisia şi Iordania se vor reuni, la începutul anului, la Cairo, pentru a încerca să dea Uniunii un nou impuls. La sfârşitul lunii noiembrie, şefii diplomaţiei franceze, egiptene şi spaniole se găseau la Paris pentru a pregăti această viitoare reuniune extinsă la alţi doi miniştri. Franţa şi Egiptul co-prezidează UPM. Spania a preluat, la 1 ianuarie, preşedinţia semestrială a UE.

După intervenţia militară israeliană în Gaza, la sfârşitul anului 2008 şi începutul lui 2009, UPM s-a văzut confruntată cu tensiuni interne şi diplomatice. O reuniune a miniştrilor Afacerilor Externe din UPM, prevăzută pentru noiembrie, a fost astfel amânată sine die, deoarece şeful diplomaţiei egiptene, Ahmed Abul Gheit, a refuzat, ca şi alţi miniştri arabi, să aibă o întrevedere cu omologul său israelian, ultranaţionalistul Avigdor Lieberman. UPM, creată la 13 iulie 2008, la propunerea preşedintelui francez, Nicolas Sarkozy, numără aproximativ 40 de membri, printre care ţările UE, Turcia, Israelul şi ţările arabe cu ieşire la Marea Mediterană. Prin proiecte concrete în diverse domenii (mediu, transporturi, energie, cultură, educaţie), ea are ca obiectiv să dea un nou impuls cooperării euro-mediteraneene lansate în 1995, la Barcelona şi rămase de atunci literă moartă.