Neofit, mitropolitul oraşului Ruse, este noul Patriarh al Bisericii Ortodoxe Bulgare. Neofit a câştigat, ieri, 94 din voturile delegaţilor la Adunarea Naţională Bisericească. Pe locul doi s-a clasat Gavrail, mitropolitul Loveciului. Ceremonia de întronizare a avut loc deja la catedrala Sf. Alexandăr Nevski, în prezenţa preşedintelui bulgar Rosen Plevneliev, a multor reprezentanţi ai elitei politice, precum şi a multor oaspeţi din celelalte biserici ortodoxe.

Născut în 1945 la Sofia, Neofit a studiat la Sofia şi la Moscova, în anul 1975 a devenit monah la Mănăstirea din Troian. În anul 1994 a devenit mitropolit de Ruse. Potrivit Comisiei pentru studierea arhivelor fostei Securităţi de stat, Neofit a colaborat cu serviciile secrete comuniste, sub numele de cod Siemonov. O mare parte din dosarul lui de agent a fost distrus, fiind păstrat un singur act, din care însă nu reiese în ce a constat activitatea lui de colaborator. Fostul patriarh al Bisericii Ortodoxe Bulgare, Maxim, s-a stins din viaţă pe 6 noiembrie 2012, la doar câteva zile după ce împlinise vârsta de 98 de ani. Maxim a fost şi patriarhul care a rămas cel mai lung timp în fruntea Bisericii Ortodoxe Bulgare de la înfiinţarea ei în urmă cu 12 secole. Întronizat pe 4 iulie 1971, Maxim a condus biserica în unii dintre cei mai grei ani de existenţă.