Creştinii ortodocşi prăznuiesc în fiecare an, pe 2 februarie, Întîmpinarea Domnului, sărbătoare care rememorează ziua în care Fecioara Maria şi Iosif au împlinit două porunci din cele cuprinse în Legea lui Moise. Praznicul împărătesc numit în popor şi Stretenia marchează împlinirea a 40 de zile de la naşterea Mîntuitorului Hristos, moment în care, în vechea tradiţie evreiască, femeile erau obligate să-şi închine primul născut de parte bărbătească lui Dumnezeu. La ortodocşi, accentul sărbătorii este pus pe Întîmpinarea Domnului de către bătrînul şi dreptul Simeon, pe cînd la catolici, în prim plan se află Fecioara Maria, care a venit la Templul din Ierusalim pen¬tru curăţirea ei sufletească. De altfel, în tradiţia apuseană, sărbătoarea se numeşte Curăţirea Sfintei Marii. Prima menţiune documentară de¬spre existenţa acestei sărbători este cuprinsă în jurnalul de călătorie al pelerinei Egeria, în secolul al IV-lea după Hristos. În Antiohia, sărbătoarea a fost introdusă în anul 526, generalizarea acesteia în Imperiul Roman de Răsărit fiind făcută de către împăratul Justinian. Acesta a şi schimbat data sărbătorii de la 14 la 2 februarie, însă dintre creştinii răsăriteni, doar armenii celebrează În¬tîmpinarea Domnului tot pe 14 februarie.