TRADIŢIE În satele româneşti de pe malul Dunării, dar şi de la malul mării încă se mai păstrează o tradiţie veche de sute de ani. În ziua de Bobotează are loc botezul cailor. Obiceiul mai rezistă doar în câteva comune, unde caii sunt sursa de trai pentru numeroşi gospodari. În dimineaţa de Bobotează, tinerii vin călare la biserică. Preotul, după ce termină slujba la altar, iese din Biserică să sfinţească apa, pentru ca apoi, cu mănunchiul de busuioc, să stropească cu aghiasmă animalele aduse în curtea bisericii. În localităţile situate pe malul un fir de apă, slujba de la lăcaşul de cult se mută pe malul apei, unde sunt botezate frumoasele animale. Oamenii consideră că botezul cailor fereşte animalele de rele. La fel ca şi oamenii de la sate, care se îmbracă cu cele mai frumoase haine pentru a merge la biserică, şi animalele sunt înhămate cu cele mai noi şi mai frumoase curele. „Cine îşi botează caii va avea un an nou bun, cu recolte mănoase, iar caii vor fi sănătoşi şi viguroşi pentru a fi folosiţi la muncile agricole“, ne-a spus un localnic din comuna Mihail Kogălniceanu, unde se mai păstrează acest obicei vechi.

CONCURSURI Ritualul este urmat, de obicei, de întreceri cu cai, fapt care s-a petrecut şi la Kogălniceanu. Nu doar caii sunt stropiţi cu aghiasmă. Bătrânii satului spun că, atunci când ajunge acasă, orice om gospodar stropeşte casa şi toate animalele din curte cu apă sfinţită. Botezul cailor este un prilej pentru localnici pentru a-şi etala cabalinele şi atelajele, iar în Mihail Kogălniceanu localnicii nu duc lipsă de patrupede care mai de care mai frumoase. Ei sunt convinşi că fiecare pur-sânge botezat o să fie tot anul sănătos şi puternic. La concursul de la Mihail Kogălniceanu s-au înscris 46 de concurenţi, dintre care 19 au luat locul întâi, locul doi, locul trei şi menţiuni. Restul au primit premii de încurajare de 50 de lei, pentru a nu fi descurajaţi şi a veni şi la anul cu utilaje şi cai mult mai buni. Cel mai frumos şi cel mai rapid cal a fost premiat cu câte 500 de lei, la fel ca şi cel mai frumos atelaj.