După săptămâni întregi de speculații, Mercedes AMG Petronas a dezvăluit oficial identitatea pilotului menit să-l înlocuiască pe campionul mondial Nico Rosberg, care și-a anunțat retrgerea din Formula 1 imediat după ce și-a adjudecat primul titlu mondial din carieră, la începutul lunii decembrie. Finlandezul Valtteri Bottas a fost confirmat de către echipa germană la scurt timp după ce Sauber l-a adus pe Pascal Wehrlein și Williams a anunțat revenirea lui Felipe Massa, care dorea să se retragă la finalul lui 2016! Mercedes a mai anunțat și continuarea colaborării cu Rosberg, care va ocupa un loc de ambasador al echipei în 2017.

Bottas i se va alătura lui Lewis Hamilton la multipla campioană mondială, finlandezul fiind eliberat de echipa Williams pentru a profita de oportunitatea ivită. „Sunt momente entuziasmante pentru mine. Cred că o să dureze ceva până când o să înțeleg ce se întâmplă cu adevărat. Este cu siguranță un nou vis devenit realitate, acela de a pilota pentru o echipă cu o asemenea istorie, în special în ultimii ani, când a fost atât de impresionantă. Sunt foarte mândru să devin parte din ea și recunoscător tuturor celor de la Mercedes pentru încrederea în abilitățile mele și pentru oferirea acestei oportunități. Sunt convins că voi avea relații bune cu Lewis Hamilton și vom face o treabă excelentă în echipă”, a declarat Bottas.

Pentru a putea să îl angajeze pe fostul pilot de la Williams-Mercedes, Toto Wolff, directorul executiv al team-ului german, a promis echipei britanice o reducere de 10 milioane de dolari pentru plata pachetului motor din 2017. „Nu vrem să stăm în calea unui pilot care are ocazia să meargă la campioana mondială, pentru a concura într-un monopost care câștigă curse și pentru a avea șansa de a câștiga Campionate Mondiale”, se arată în comunicatul echipei britanice.

Valtteri Bottas are 27 de ani și în sezonul trecut a ocupat locul 8 în clasamentul general al piloților, cel mai bun rezultat fiind locul 3 în Marele Premiu al Canadei, după Hamilton și Vettel. Concurează în F1 din 2013, după ce în 2011 și 2012 a fost pilot de teste, tot pentru Williams. A urcat de 9 ori pe podium în 77 de curse disputate, dar nu are deocamdată nicio victorie.

Citește și:

Franța revine în Formula 1 peste doi ani

Formula 1, șocată de retragerea lui Rosberg

Nico Rosberg şi-a anunţat retragerea din Formula 1, la doar 31 de ani!

Hamilton ar putea fi pedepsit de Mercedes după ce a ignorat ordinele de echipă

Nico Rosberg este noul campion mondial din Formula 1

Rosberg și Hamilton își dispută titlul mondial în ultima cursă a sezonului

Marele Premiu de Formula 1 al Germaniei lipsește din calendarul sezonului 2017

Jenson Button se retrage din Formula 1 după Marele Premiu de la Abu Dhabi

Marele Premiu de Formula 1 al Canadei va avea loc și anul viitor

Malaezia renunță din 2018 la Marele Premiu de Formula 1

Cerul Braziliei a plâns la retragerea lui Massa din Formula 1