Asociaţia Internaţională de Box (AIBA) a anunţat miercuri că boxerii profesionişti pot participa la Jocurile Olimpice de vară de la Rio de Janeiro 2016, după modificarea regulamentului. Forul internaţional al acestui sport a anunţat că 84 dintre cei 88 de membri afiliaţi au aprobat schimbarea regulilor, în cadrul unei întâlniri care a avut loc în Elveţia, cu doar câteva săptămâni înainte de începerea Jocurilor Olimpice (5 august). Boxul amator, care și-a început reformele prin admiterea femeilor la JO de la Londra, în 2012, și a retras căștile bărbaților la JO 2016, își continuă așadar transformarea. „Am luat această decizie, care se înscrie în recomandările Agendei 2020 a CIO, pentru viitor și în perspectiva Jocurilor de la Tokyo, din 2020, deoarece ciclul de calificare pentru Rio este deja în mare parte încheiat. Avem de-a face cu o etapă suplimentară în evoluția boxului”, a explicat AIBA, într-un comunicat. O primă ușă a fost deschisă profesioniștilor de către AIBA în urmă cu trei ani, când i-a autorizat pe boxerii care aveau mai puțin de 15 meciuri disputate ca profesioniști să ia parte la Jocurile Olimpice.

Prin urmare, campionul mondial al greilor, Tyson Fury, și toţi ceilalţi boxeri profesionişti au drept de participare la Rio. Competiţia de calificare va avea loc în Venezuela, luna viitoare, iar 26 de locuri sunt puse la dispoziţia celor care vor să cucerească medalii olimpice, a anunţat preşedintele AIBA, Ching-Kuo Wu.

De altă părere este însă campionul mondial IBF la categoria super-cocoş, Carl Frampton, care a declarat că decizia de schimbare a regulamentului este „ridicolă” şi a subliniat faptul că „boxul amator şi cel profesionist sunt două sporturi diferite”! Nord-irlandezul a adăugat: „E ca şi cum un practicant de badminton ar juca tenis”.

Fostul campion mondial la categoria grea Vladimir Kliciko a anunțat că ar vrea să boxeze la Jocurile Olimpice, însă ucraineanul în vârstă de 40 de ani are şanse mici să poată participa la calificările pentru Rio. Campion olimpic la Atlanta, în 1996, Kliciko va lupta cu britanicul Tyson Fury pe 9 iulie, la Manchester, revanșa cu britanicul Tyson Fury pentru titlurile mondiale WBA și WBO la categoria grea. România ar putea fi reprezentată la JO 2016 de pugilistul profesionist Ronald Gavril (categoria supermijlocie), care și-a manifestat dorința de a evolua la turneul olimpic. Țara noastră are în prezent un singur boxer calificat la JO 2016, Mihai Nistor (categoria supergrea).

Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro se vor desfăşura în perioada 5-21 august 2016. Peste 10.500 de sportivi de la 205 Comitete Olimpice Naționale vor participa la competiția din Brazilia.