Marea favorită a ediţiei a XX-a a Cupei Mondiale la fotbal este considerată de specialişti reprezentativa Braziliei, gazda turneului final având în palmares cinci titluri mondiale, câştigate în 1958, 1962, 1970, 1994 şi 2002. Alte şapte reprezentative au devenit campioane mondiale: Italia - în 1934, 1938, 1982 şi 2006, Germania - în 1954, 1974 şi 1990, Argentina - în 1978 şi 1986, Uruguay - în 1930 şi 1954, Franţa - în 1998, Anglia - în 1966 şi Spania - în 2010 (campioana mondială en titre).

Iată cum se prezintă componenţa celor opt grupe ale turneului final din Brazilia, care se va desfăşura în perioada 12 iunie - 13 iulie - GRUPA A: Brazilia, Croaţia, Mexic, Camerun; GRUPA B: Spania, Olanda, Chile, Australia; GRUPA C: Columbia, Grecia, Coasta de Fildeş, Japonia; GRUPA D: Uruguay, Costa Rica, Anglia, Italia; GRUPA E: Elveţia, Ecuador, Franţa, Honduras; GRUPA F: Argentina, Bosnia & Herţegovina, Iran, Nigeria; GRUPA G: Germania, Portugalia, Ghana, SUA; Grupa H: Belgia, Algeria, Rusia, Coreea de Sud.

GOLAVERAJUL GENERAL, AL DOILEA CRITERIU DE DEPARTAJARE ÎN FAZA GRUPELOR LA CM Diferenţa dintre golurile marcate şi cele primite după toate meciurile din faza grupelor este al doilea criteriu de departajare, după numărul de puncte, potrivit regulamentului Cupei Mondiale. În cadrul unei grupe, fiecare echipă va juca un meci împotriva celorlalte trei formaţii. Victoria este recompensată cu trei puncte, egalul cu unul, iar pentru un meci pierdut nu se acordă niciun punct. Din fiecare grupă, se califică în optimile de finală primele două clasate. Clasamentul final al fiecărei grupe va fi stabilit după următoarele criterii, aplicate în ordine:

a. Cel mai mare număr de puncte obţinut după toate meciurile din grupă;

b. Diferenţa de goluri după toate meciurile din grupă;

c. Numărul mai mare de goluri marcate în toate meciurile din grupă.

Dacă, în urma aplicării criteriilor de mai sus, două sau mai multe echipe sunt la egalitate, clasamentul va fi stabilit astfel:

d. Numărul mai mare de puncte obţinute după meciurile din grupă între echipele în cauză;

e. Diferenţa de goluri în meciurile din grupă între echipele în cauză;

f. Numărul mai mare de goluri marcate în meciurile din grupă între echipele în cauză;

g. Prin tragere la sorţi efectuată de Comisa de organizare a FIFA.