Preşedintele SUA a fost primit, joi, cu mare pompă, în Knesset, Parlamentul israelian, unde a susţinut un discurs boicotat de deputaţii arabi. Bush, însoţit de soţia sa Laura, a fost primit de preşedintele Knessetului, în faţa clădirii Parlamentului. A fost prima dată cînd Bush s-a aflat în Knesset. În trecut, preşedinţii Bill Clinton şi Jimmy Carter au susţinut discursuri în Knesset.

Bush a marcat, în discursul său, susţinerea fermă faţă de statul israelian. “SUA este alături de voi pentru lupta împotriva reţelelor teroriste. Populaţia Israelului este în jur de şapte milioane, dar cînd te confrunţi cu teroarea şi răul, sînteţi 370 de milioane, pentru că America este alături de voi”, potrivit discursului. Bush a denunţat viziunea despre lume pe care o au Hamas, Hezbollah, al-Qaida şi liderul iranian, Mahmoud Ahmadinejad, care “visează să aducă Orientul Mijlociu în Evul Mediu şi cer ca Israelul să fie ras de pe hartă”. Făcînd o paralelă între perioada nazistă şi marea luptă ideologică din Orientul Mijlociu, el a respins apelurile de a se distanţa de Israel în vederea rezolvării problemelor din regiune. “În calitate de martori la răul din trecut, avem responsabilitatea solemnă să tratăm aceste declaraţii cu seriozitate. Evreii şi americanii au văzut cît costă să ignori cuvintele conducătorilor care îmbrăţişează ura şi este o greşeală pe care lumea nu trebuie să o repete în secolul XXI. America este de partea voastră şi cînd trebuie să ne opunem ferm ambiţiilor nucleare ale Iranului. A permite Iranului, primul susţinător din lume al terorismului, să intre în posesia celei mai mortale arme din lume, ar însemna să trădăm generaţiile viitoare într-o manieră de neiertat. Pentru binele păcii, lumea nu trebuie să permită Iranulului să aibă arma nucleară, acuzîndu-l, totodată, pe preşedintele Mahmoud Ahmadinejad că vrea să aducă Orientul Mijlociu în perioada medievală”.

Bush nu a evocat decît în termeni foarte generali eforturile de pace dintre isralieni şi palestinieni, încercînd să-şi imagineze această regiune la împlinirea a 120 de ani, peste 60 de ani, evocînd existenţa atunci a unui stat palestinian democratic. Acuzîndu-l pe Bush că ignoră “Nakba” (catastrofă, în limba arabă), ceea ce palestinienii consideră a fi înfiinţarea statului Israel în 1948, cei nouă deputaţi arabi israelieni au decis să boicoteze discursul preşedintelui american. În acest context, şeful serviciilor militare de informaţii din Israel, generalul Amos Yadlin, a declarat ieri că gruparea Hamas care deţine controlul asupra Fîşiei Gaza, va dispune, în decurs de doi ani, de rachete cu o rază de acţiune de 40 de kilometri, capabile să ajungă pînă în oraşul israelian Beersheva. “Toate localităţile situate pe o rază de 40 de kilometri în jurul Fîşiei Gaza ar putea fi vizate de rachetele Hamas: Ashdod, Kyriat Gat şi chiar Beersheva”, a precizat generalul Yadlin, într-un interviu acordat cotidianului “Haaretz”. Potrivit generalului, Hamas pregăteşte poziţii de apărare, în vederea unei operaţiuni terestre în Fîşia Gaza. Declaraţiile sale intervin după lansarea unei rachete în Fîşia Gaza, vizînd un centru comercial din Ashkelon (sudul Israelului), care a provocat rănirea a 14 persoane, dintre care patru grav.