„Cerul a început să cadă pe Pământ”, susţin oameni de ştiinţă, în baza observaţiilor făcute asupra înălţimii norilor, în perioada martie 2000 - februarie 2010, cu ajutorul satelitului NASA Terra. În cazul în care observaţiile viitoare vor confirma această tendinţă de reducere a înălţimii norilor la nivel global, acest lucru ar putea avea implicaţii majore în planul schimbărilor climatice pe Pământ, susţin cercetătorii americani. Datele obţinute prin intermediul unui spectometru cu frecvenţă radio, capabil de măsurători multiunghiulare, de pe satelitul Terra, lansat de NASA în 1999, relevă că înălţimea stratului de nori s-a redus în ultimul deceniu cu o medie de un procent, ceea ce echivalează cu o reducere de 30-40 de metri a înălţimii maxime a norilor. Întrebarea de ce norii coboară tot mai jos rămâne o enigmă pentru experţi. „Nu cunoaştem motivele exacte care stau la originea reducerii înălţimii stratului de nori”, recunoaşte Roger Davies, meteorolog la Universitatea Auckland din Noua Zeelandă. În opinia sa, fenomenul ar putea să fie asociat cu modificările survenite în circulaţia aerului, datorită căreia se formează norii la mare altitudine.

Potrivit cercetătorilor, procesul formării norilor la altitudine joasă ar putea accelera răcirea considerabilă a suprafeţei planetei şi în acest mod ar putea să pună stavilă încălzirii globale. Cine ştie, poate această anomalie reprezintă o dovadă a fenomenului de autoreglementare a climei, remarcă cercetătorii.