Acum 56 de milioane de ani, temperaturile de pe Terra erau mult mai ridicate decât cele din ziua de astăzi, iar caii de dimensiunea unor pisici străbăteau pădurile din America de Nord, susţin cercetătorii americani. Aceşti cai de dimensiunea unor pisici, cunoscuţi drept Sifrhippus, s-au micşorat pe parcursul a zeci de mii de ani pentru a se adapta la temperaturile ridicate din acea vreme, produse de o creştere a nivelului de emisii de metan, probabil din cauza unor erupţii vulcanice. Cercetarea oamenilor de ştiinţă de la Universitatea Wyoming sugerează modul în care animalele moderne s-ar putea adapta la o climă cu temperaturi tot mai ridicate, cauzate de o creştere a nivelului de emisii de carbon. Oamenii de ştiinţă au făcut descoperirea legată de caii de dimensiunea unor pisici după ce au studiat mai mulţi dinţi fosilizaţi ai cailor şi au observat că aceştia s-au micşorat de-a lungul timpului. Mai multe specii au dispărut în această perioadă de 175.000 de ani, cunoscută drept Maximul Termic din Paleocen-Eocen, petrecută cu aproximativ 56 de milioane de ani în urmă.