Ieşită din circuitul turneelor finale, naţionala României începe la finalul acestei săptămâni lupta în preliminariile Campionatului Mondial din 2014. Tricolorii au parte de un start aparent uşor, şi speră să scoată punctaj maxim din dubla cu Estonia (A. Le Coq Arena din Tallinn, 7 septembrie, ora 21.00) şi Andorra (Arena Naţională din Bucureşti, 11 septembrie, ora 20.30). “Şase puncte ar însemna foarte mult pentru noi. Să pleci cu şase puncte din start ar însemna să abordăm meciurile următoare mai liniştiţi şi apoi orice punct câştigat ar însemna foarte mult. Cel mai important joc este acesta, cu Estonia, o echipă extraordinar de dificilă care cu siguranţă ne va pune probleme. Estonienii au mai mulţi jucători periculoşi, Vasjiliev execută foarte bine lovituri libere, dar mai au şi alţii. Sunt foarte periculoşi pe contraatac, luptă foarte bine, au un joc de uzură în care dacă nu găseşti trasee e foarte periculos şi este posibil să pierzi. Mergem însă cu gândul să câştigăm în Estonia şi cred că putem reuşi asta. Pe mine mă interesează să terminăm pe unul din primele două locuri”, a explicat Victor Piţurcă. Selecţionerul a ales un lot cu multe surprize, renunţând la jucători de bază, ca Mutu, Tamaş sau Nicoliţă, pentru că aceştia nu joacă la echipele de club. “Îmi pare rău de anumiţi jucători că nu pot face parte din acest lot, dar depinde de evoluţia lor la echipele de club. Am mizat pe jucători care pot face faţă în aceste două partide”, a adăugat Piţurcă. Una dintre noutăţile propuse de selecţioner este golgeterul Stelei, Raul Rusescu, convocat în premieră la naţională. “Prima convocare înseamnă foarte mult pentru mine, pentru cariera mea. Mă simt pregătit să debutez, mă simt bine fizic. Pentru asta am venit, să joc şi să marchez”, a spus atacantul stelist. “Avem nevoie de un start bun, de 6 puncte, şi trebuie să fim foarte concentraţi. Sunt foarte fericit că revin la echipa naţională, pentru că îmi doream foarte mult. O să fie un meci dificil. Ştim că Estonia este o formaţie masivă, se apără foarte bine, aplică jocul pe contraatac şi o face foarte bine”, a adăugat portarul Costel Pantilimon. Tricolorii pleacă în această după-amiază spre Estonia, urmând ca mâine să susţină antrenamentul oficial pe A. Le Coq Arena din Tallinn.