Liderii călugărilor de la Sfântul Munte Athos cer să fie scutiţi pentru totdeauna de taxe şi ameninţă că în caz contrar, vor exclude politicienii de la ceremoniile organizate pentru sărbătorirea a 100 de ani de la încorporarea ca regiune cu administraţie autonomă în cadrul Greciei. Reprezentanţii călugărilor au cerut statutul special şi în timpul unei întâlniri în aprilie cu premierul Antonis Samaras, însă discuţiile nu au fost făcute publice. Un reprezentant al Guvernului a fost trimis să se întâlnească cu oficiali de la Muntele Athos, pentru a-i calma. ”I-am spus foarte clar premierului, chiar dacă nu a fost anunţat public. Nu vom accepta niciun politician la festivităţi, dacă această situaţie nu este rezolvată imediat şi cu o legislaţie care să dureze pentru totdeauna. Discuţia cu premierul a fost vagă şi nu suntem mulţumiţi. Vrem angajamente speciale, care să dureze pentru todeauna”, a declarat reprezentantul unei mănăstiri pentru cotidianul elen ”Ethnos”.

În timpul ceremoniilor pentru sărbătorirea a 100 de ani de la încorporarea în statul elen se va sublinia că Muntele Athos este o regiune cu administraţie autonomă. În luna noiembrie anul trecut, la sărbătorirea a 100 de ani de la eliberarea regiunii de sub controlul Imperiului Otoman, singurii oficiali guvernamentali invitaţi au fost un viceamiral şi mai mulţi ofiţeri de marină. Regiunea, un centru spiritual al creştinismului ortodox unde se află mai multe zeci de mănăstiri şi schituri, se află politic în subordinea Ministerului Afacerilor Externe din Grecia, iar religios, sub autoritatea Patriarhului Ecumenic al Constantinopolului.