La Crucible Theatre din Sheffield, gazda Campionatului Mondial de snooker, suntem foarte aproape de a consemna prima surpriză a competiției, una uriașă în condițiile în care un debutant la CM îl poate elimina din competiție pe deținătorul titlului mondial, încă din faza optimilor de finală! Englezul Mark Selby a confirmat că nu este deloc în apele lui la cel mai important turneu al sezonului. După ce în primul tur l-a învins la limită, scor 10-9, pe norvegianul Kurt Maflin, englezul este condus de alt debutant, scoțianul Anthony McGill. După ce eliminase în primul tur un alt scoţian, Stephen Maguire, al 16-lea cap de serie al competiției, McGill (24 de ani) a confirmat impresia bună pe care a lăsat-o în scurta sa carieră, fiind considerat de celebrul Ronnie O’Sullivan ca un potențial campion mondial! Vineri, la închiderea ediției, scorul parțial era 10-6 pentru McGill, în seria programată în sistemul „cel mai bun din 25 de frame-uri” (primul la 13). De văzut dacă Selby poate evita așa-numitul „Blestem Crucible”, conform căruia niciun jucător care câștigă primul său titlu mondial nu reușește să și-l apere la următoarea ediție! Sesiunea decisivă a disputei Selby - McGill a avut loc vineri seară târziu.

Ultimii trei jucători care au depășit primul tur sunt Joe Perry, Judd Trump şi Shaun Murphy, niciunul neavând emoții în a obține calificarea. Allister Carter - Neil Robertson și Ding Junhui - John Higgins par capetele de afiș ale optimilor, care au început deja, primele frame-uri desfășurându-se în paralel cu ultimele dispute ale turului inaugural!

Iată rezultatele complete înregistrate în primul tur al CM 2015 (s-a jucat în sistemul „cel mai bun din 19 frame-uri”):

Mark Selby (1) - Kurt Maflin 10-9

Stephen Maguire (16) - Anthony McGill 9-10

Joe Perry (9) - Zhang Anda 10-4

Shaun Murphy (8) - Robin Hull 10-3

Barry Hawkins (5) - Matthew Selt 10-9

Mark Allen (12) - Ryan Day 10-3

Allister Carter (13) - Alan McManus 10-5

Neil Robertson (4) - Jamie Jones 10-2

Ding Junhui (3) - Mark Davis 10-7

John Higgins (14) - Robert Milkins 10-5

Marco Fu (11) - Jimmy Robertson 10-6

Judd Trump (6) - Stuart Carrington 10-6

Ricky Walden (7) - Graeme Dott 8-10

Stuart Bingham (10) - Robbie Williams 10-7

Mark Williams (15) - Matthew Stevens 2-10

Ronnie O’Sullivan (2) - Craig Steadman 10-3

Iată cum arată tabloul de concurs al optimilor de finală (scorurile sunt parțiale, existente la închiderea ediției):

Mark Selby (favorit nr. 1) - Anthony McGill 6-10

Joe Perry (9) - Shaun Murphy (8)

Barry Hawkins (5) - Mark Allen (12) 3-3

Allister Carter (13) - Neil Robertson (4)

Ding Junhui (3) - John Higgins (14) 7-7

Marco Fu (11) - Judd Trump (6)

Graeme Dott - Stuart Bingham (10) 2-6

Matthew Stevens - Ronnie O’Sullivan (2)