Oraşul francez Marsilia a fost decretat drept Capitala Europeană a Culturii pentru anul 2013. Preşedintele Comisiei Europene, Jose Manuel Barroso, şi premierul francez, Jean-Marc Ayrault, s-au adresat mulţimii în faţa noului Muzeu al Civilizaţiilor Europene şi Mediteraneene, proiectat de celebrul arhitect Rudy Ricciotti pentru acest eveniment. Centrul de arte, situat în vechiul port al Marsiliei, va promova cultura împărtăşită din bazinul mediteranean. „Marseille Provence 2013 este o ilustrare perfectă a dialogului dintre popoare”, a afirmat Jose Manuel Barroso. Alte proiecte din acest an includ un district pietonal în jurul vechiului port. Nu toată lumea este însă fericită în legătură cu aceste schimbări. Mathilde Gockel, o localnică de 44 de ani, susţine că „partea cu districtul pietonal este grozavă. Însă pentru a construi o piaţă, vânzătorii de cărţi de lângă Conservatorul din Marsilia au fost alungaţi. Zona aceea a rămas fără suflet”.