Capul duşului oferă mediul de dezvoltare ideal pentru o bacterie implicată în declanşarea unor patologii respiratorii. Cercetătorii Universităţii Colorado au analizat 50 de astfel de dispozitive din nouă oraşe americane şi au descoperit, într-o treime dintre acestea, o prezenţă semnificativă a microbacteriei mycobacterium avium (MAC). Acest agent patogen comun găseşte un mediu prielnic în capul duşului, înmulţindu-se în concentraţii de 100 de ori mai mari decît în reţeaua de apă a oraşelor. Echipa de specialişti americani şi-a început cercetările după ce mai multe studii efectuate de medicii de la spitalul National Jewish din oraşul american Denver au demonstrat prezenţa unei legături între creşterea recentă a infecţiilor pulmonare non-tuberculoase şi folosirea duşului, ca modalitate preferată de a face baie.

Persoanele cele mai expuse în faţa acestui risc sînt femeile însărcinate, persoanele în vîrstă şi cele al căror sistem imunitar este slăbit din cauza unei maladii. Simptomele variază de la oboseală accentuată la senzaţia generală de ameţeală, tuse seacă şi persistentă şi senzaţia de sufocare. Dispozitivele de duş analizate au provenit atît de la instituţii publice, cît şi din locuinţe private, situate în diferite state americane. Potrivit autorilor studiului, echipamentele de duş din metal adăpostesc concentraţii mai mici de MAC decît cele fabricate din plastic. Se recomandă totuşi tuturor persoanelor să lase apa să curgă timp de un minut înainte de a intra sub duş, pentru a diminua riscul de contaminare.