Cartierele arabe din Ierusalim ar putea reveni palestinienilor, în cadrul unui acord de pace, a sugerat, ieri, ministrul Apărării, Ehud Barak, afirmaţie contrazisă de un oficial din cadrul delegaţiei premierului israelian, Benjamin Netanyahu. Declaraţia lui Barak are loc cu o zi înainte de reluarea negocierilor directe între israelieni şi palestinieni, la Washington, iar un oficial din cadrul delegaţiei lui Netanyahu a afirmat, sub protecţia anonimatului, că ”Ierusalimul va rămâne capitala indivizibilă a Israelului”. În opinia lui Barak, sectorul Ierusalimului de Vest şi 12 cartiere evreieşti în care locuiesc peste 200.000 de israelieni, în Ierusalimul de Est, cu populaţie majoritar arabă, vor rămâne în mâinile statului evreu. În schimb, cartierele arabe, în care locuiesc aproximativ un sfert de milion de palestinieni, le vor aparţine acestora. Dar, pentru zona veche a Ierusalimului, unde se află principalele locuri sfinte ale celor trei religii monoteiste, cartierul David I şi cimitirul evreiesc de pe Muntele Măslinilor, toate aflate în partea de est a Oraşului Sfânt, ministrul a făcut trimitere la o posibilă autoritate specială, cu acorduri bilaterale. Purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat american, Philip Crowley, a declarat, răspunzând afirmaţiilor ministrului israelian al Apărării, că “SUA se bucură să audă ideile Israelului, dar în cadrul negocierilor directe”. Problema statutului Ierusalimului este unul dintre principalele obstacole în cadrul negocierilor israeliano-palestiniene, în ultimii ani. Israelul consideră Ierusalimul, inclusiv partea de Est a acestuia, anexată după cucerirea oraşului, în 1967, drept “capitala sa indivizibilă şi eternă”. Însă, Autoritatea Palestiniană vrea să instaleze în Ierusalimul de Est, a cărui anexare nu a fost niciodată recunoscută de către comunitatea internaţională, capitala viitorului său stat.

Între timp, ramura armată a mişcării islamiste palestiniene Hamas, Brigăzile Ezzedine al-Qassam, a revendicat, într-un comunicat, atacul care a provocat, marţi seară, moartea a patru colonişti israelieni, în apropiere de Hebron, în sudul Cisiordaniei. Anterior, într-un alt comunicat publicat la Gaza, conducerea politică a Hamas - care controlează Fâşia Gaza, în timp ce Autoritatea Palestiniană este responsabilă de zonele autonome din Cisiordania - salutase acest atac. “Chiar în momentul în care criminalul Abbas se întâlneşte cu liderii ocupaţiei israeliene, Brigăzile al-Qassam îi înfruntă pe colonişti într-o bătălie eroică”, a salutat comunicatul Hamas. Potrivit serviciilor de ambulanţă israeliene, victimele sunt un cuplu de aproximativ 40 de ani şi un alt cuplu de aproximativ 20 de ani. Una dintre femei era însărcinată, a precizat armata israeliană.