Ultimele două mari favorite la titlul european intră în cursă în această seară pe stadionul lui Şahtior, “Donbass Arena” din Doneţk, de la ora 19.00, ora României. O partidă între două vechi rivale, care s-au întâlnit prima oară în... 1908, atunci când Anglia se impune cu 12-0 la Ipswich, pentru ca în meciul revanşă, jucat la Gentilly, englezii să câştige “doar” cu 11-0! De atunci lucrurile s-au schimbat radical, chiar dacă Anglia continuă să conducă la capitolul statistică, având 21 de victorii, faţă de nouă ale Franţei şi patru egaluri, dar francezii sânt neânvinşi în ultimele cinci meciuri dintre cele două echipe. În disputele contând pentru World Cup, Anglia a învins Franţa în cele două meciuri de la turneele finale în care s-au întâlnit, în timp ce la Campionatele Europene Franţa are două victorii şi două egaluri.

La partida de la Doneţk, Franţa se prezintă după o serie impresionantă de 21 de meciuri consecutive fără înfrângere, lucru ce ar trebui să dea de gândit adversarelor sale. Blanc poate alinia formaţia ideală cu excepţia lui M’Vila, accidentat la ultimul meci de pregătire şi nerefăcut complet, antrenorul francez preferând să-l păstreze pe mijlocaşul lui Rennes pentru celelalte două meciuri ale grupei. De partea cealaltă, noul antrenor al Angliei se poate plânge de absenţa lui Rooney, o piesă importantă în angrenajul naţionalei, atacantul lui Manchester United fiind suspendat în primele două partide. Roy Hodgson are şi alte probleme în apărare, unde Terry se confruntă cu accidentările de la începutul anului şi în atac, unde ar putea apărea Carroll în locul lui Welbeck, chiar dacă acesta din urmă a înscris în ultimul amical al Angliei.

Echipele probabile - Franţa (antrenor Laurent Blanc): Lloris - Debuchy, Rami, Mexes, Evra - Cabaye, A. Diarra - Nasri, Malouda, Ribery - Benzema; Anglia (antrenor Roy Hodgson): Hart - Johnson, Terry, Lescott, A. Cole - Milner, Gerrard, Parker, A. Young, Downing - Welbeck (Carroll). Partida va fi condusă de o brigadă italiană, avându-l la centru pe Nicola Rizzoli, ajutat de Renato Faverani şi Andrea Stefani.