După ce Guvernul de la Madrid a luat măsuri dure, suspendând autonomia Cataloniei și demițând întreg Executivul și Parlamentul regional în urma declarării unilaterale a independeței regiunii, liderii separatiști catalani se confruntă cu o problemă și mai mare. O parte importantă a populației, care a refuzat să participe la referendumul organizat pe 1 octombrie, se opune vehement despărțirii de Spania. Unioniștii au ieșit duminică în stradă, la Barcelona, pentru a-și manifesta nemulțumirea și au cerut arestarea lui Carles Puigdemont, președintele Executivului catalan. Organizatorii manifestației, Societatea Civilă Catalană (CSC), susțin că peste 1,3 milioane de catalani au fost prezenți la protest, în timp ce prefectura, care reprezintă statul spaniol în regiunea Catalonia, a estimat participarea la 1 milion de persoane. În schimb, poliția locală catalană a precizat că doar 300.000 de protestanți s-au adunat la Barcelona, fluturând mii de drapele ale Spaniei și Cataloniei. Conform organizatorilor, marșul, care s-a desfășurat sub sloganul "Toţi uniţi - Catalonia este Spania", a avut drept scop apărarea integrității teritoriale a Spaniei şi opoziția la atacul asupra democraţiei comis de autorităţile din Catalonia

Cei care se opun independenței Cataloniei au primit semnale de încurajare de la Bruxelles, unde preşedintele Parlamentului European, Antonio Tajani, a anunțat că Guvernul spaniol acţionează în mod corect pentru a restaura ordinea constituţională în regiune. "Nimeni nu va recunoaşte Catalonia ca stat independent. Referendumul a fost ilegal. Ordinea constituţională trebuie să fie restaurată în regiune. Alegerile regionale vor permite catalanilor să decidă ce fel de Guvern îşi doresc. Totul trebuie să se organizeze conform Constituţiei Spaniei", a adăugat Tajani.

Conform unui sondaj, alegerile locale, programate de Guvernul spaniol pentru 21 decembrie, chiar ar putea rezolva problema, partidele separatiste urmând să piardă majoritatea în Parlamentul regional. Astfel, partidele pro-independenţă ar fi susţinute de 42% dintre catalani, iar partidele care se opun independenţei ar fi creditate de 43% dintre votanţi.