CE a adoptat, joi, un nou regulament pentru ameliorarea securităţii aprovizionării cu gaze în cadrul pieţei interne a gazelor naturale, solicitînd statelor membre să fie deplin pregătite pentru situaţii de urgenţă precum întreruperea aprovizionării. Astfel, CE va declara stare de urgenţă comunitară, dacă importurile de gaz ale UE vor scădea cu mai mult de 10% sau în cazul unor crize la nivelul statelor membre. În asemenea situaţie, ţările UE vor trebui să se ajute reciproc, asigurînd transportul de gaz transfrontalier. Pînă la sfîrşitul lunii septembrie 2010, ţările UE vor trebui să prezinte planuri pentru diversificarea reţelelor de care dispun şi pentru a răspunde situaţiilor de urgenţă. Pînă la sfîrşitul lui martie 2014, statele membre vor trebui să se asigure că infrastructurile de care dispun sînt suficient de diversificate pentru a face faţă unei posibile opriri a celei mai mari surse de gaz pe care o au, timp de 60 de zile, în perioadă de îngheţ. Luna trecută, miniştrii Energiei au aprobat o propunere similară referitoare la stocurile de petrol, dar au renunţat la cele mai importante prevederi ale ei, spre regretul comisarului Andris Piebalgs.

Preşedintele CE, José Manuel Barroso, a evidenţiat că noul regulament adoptat obligă, practic, ţările membre să fie pregătite pentru situaţiile limită. Potrivit comunicatului CE, regulamentul adoptat a fost elaborat în strînsă colaborare cu statele membre şi sectorul gazelor naturale, inclusiv cu Grupul de coordonare pentru Gaz şi răspunde unei solicitări a Consiliului European, Parlamentului European şi Consiliului Energie, care, la 19 februarie 2009, au cerut comisarului pentru Energie să pregătească imediat un nou instrument pentru ameliorarea capacităţii de reacţie a UE în cazul unei urgenţe în sectorul gazelor naturale, care să înlocuiască Directiva privind securitatea aprovizionării cu gaze din 2004. UE este un consumator important de gaze naturale, iar criza gazelor din ianuarie 2009 a scos în evidenţă, potrivit Comisiei Europene, slăbiciunile mecanismului actual de gestionare a întreruperilor aprovizionării. Gazele naturale constituie, pentru moment, mai mult de un sfert din aprovizionarea cu energie a UE. Mai mult de jumătate din aceste gaze naturale provin din surse externe, iar pînă în 2020 este probabil ca mai mult de 80% din gazele naturale ale UE să fie importate. Unele state membre depind deja în totalitate de importul de gaze. Tot joi, Comisia Europeană a propus, ca măsură complementară, îmbunătăţirea transparenţei proiectelor de investiţie în infrastructura energetică a UE.