Comisia Europeană (CE) a decis să dea Marea Britanie în judecată la Curtea Europeană de Justiţie (CEJ) pentru un eşec în aplicarea testului obişnuit de rezidenţă cetăţenilor UE care trăiesc în această ţară şi solicită ajutoare sociale. CE precizează că a luat această decizie în urma mai multor contacte oficiale şi informale cu autorităţile britanice. În schimb, Londra aplică un test al dreptului de rezidenţă în urma căruia cetăţeni UE nu pot primi anumite ajutoare sociale la care au dreptul în baza legislaţiei UE, ca de exemplu ajutorul pentru copii, subliniază Comisia în comunicat.

Marea Britanie este acuzată de discriminarea imigranţilor din state UE care au locuit şi muncit în această ţară. O sursă apropiată ministrului britanic al Muncii şi Pensiilor, Iain Duncan Smith, a declarat pentru BBC că nu va ceda CE şi va lupta pentru a păstra testul. Un purtător de cuvânt a Guvernului a adăugat că testul este un instrument vital şi corect, care asigură că ajutoarele sunt plătite doar persoanelor autorizate să trăiască legal în Marea Britanie. UE are un test standard aplicat de statele membre cu scopul de a stabili eligibilitatea unui imigrant în a primi plăţi în domeniul bunăstării. Însă testele britanice cu privire la dreptul de rezidenţă îl exced şi restricţionează la un anumit număr de ajutoare în domeniul securităţii sociale care, altfel, ar fi disponibile pentru cei ce imigrează în Marea Britanie din alte ţări UE. BBC apreciază că CE este convinsă că Londra încalcă legislaţia europeană, iar câtorva mii de persoane li s-ar fi interzis astfel, incorect, accesul la ajutoare sociale. Potrivit unui corespondent BBC la Bruxelles, este neobişnuit ca asemenea cazuri să fie prezentate la CEJ, iar o hotărâre finală ar putea fi pronunţată după ani de zile. Pe de altă parte, cazul i-a înfuriat pe cei care apreciază că Bruxelles-ul intervine deja prea mult în politica Guvernului britanic. Testul obişnuit pentru acordarea rezidenţei, care respectă legislaţia UE, a fost introdus în Marea Britanie în mandatul la Securitatea Socială al conservatorului Peter Lilley. El a denunţat o intervenţie a CE în politici în mod specific excluse în tratatele europene, adăugând că acest lucru îi oferă lui David Cameron posibilitatea să ia înapoi puterile pentru ţara sa.

Guvernul britanic a anunţat recent că intenţionează să reducă şi mai mult accesul imigranţilor la prestaţii sociale. Regina a anunţat, în discursul său în Parlament, proiecte de lege privind obligarea imigranţilor pe termen scurt să plătească pentru îngrijiri prin Sistemul Naţional britanic de Sănătate (NHS) privind obligarea proprietarilor să verifice statutul de imigranţi al chiriaşilor şi privind împiedicarea imigranţilor clandestini de a obţine permise de conducere.