Armata americană era angajată, vineri, în lupte violente împotriva talibanilor din Helmand, în sudul Afganistanului, unde a lansat, cu o zi înainte, o ofensivă importantă, a anunţat generalul Larry Nicholson, comandantul puşcaşilor marini din zonă.”O bază inamică situată în sudul provinciei Garmser a fost distrusă joi, dar acest lucru nu înseamnă că inamicul a plecat”, a declarat generalul. El a confirmat, de asemenea, moartea unui militar american, cu o zi înainte, primul militar ucis de rebeli în cadrul acestei vaste operaţiuni. Generalul a precizat că cei 4.000 de puşcaşi marini mobilizaţi au fost desfăşuraţi în circa opt ore, joi, dintre care aproximativ jumătate cu elicopterul. Acesta a adăugat că operaţiunea a fost primită cu un entuziasm inedit de guvernatorul provinciei, apreciind totuşi că un număr insuficient de poliţişti şi de militari afgani însoţesc trupele sale. Toate aceste informaţii, furnizate de armata americană, nu au putut fi verificate din surse independente. Operaţiunea americană, intitulată Khanjar, este cea mai vastă operaţiune militară efectuată după anunţul preşedintelui american, Barack Obama, privind suplimentarea trupelor, în acest an, cu 21.000 de militari, în special în sudul ţării, zonă considerată fieful unei mişcări rebele care a continuat să cîştige teren în ultimii doi ani. Aceasta vizează, de asemenea, ca şi alte operaţiuni lansate recent în sud, de către forţele internaţionale şi afgane, o încercare de securizare a acestei regiuni instabile în vederea alegerilor prezidenţiale şi provinciale de la 20 august.

Unul dintre cei mai importanţi comandanţi britanici din Afganistan a murit miercuri, în urma exploziei unei mine în provincia Helmand din sudul ţării, a anunţat, joi, Ministerul britanic al Apărării. Locotenent-colonelul Rupert Thorneloe, în vîrstă de 40 de ani şi un alt militat britanic au murit după ce a explodat o mină la trecerea vehiculului lor blindat, care se afla într-un convoi de aprovizionare, în apropiere de oraşul Lashkar Gah. Decesele au fost confirmate în ziua în care mii de soldaţi americani desfăşuraţi în Afganistan au lansat cea mai amplă ofensivă militară după învestirea lui Barack Obama la preşedinţia SUA, la 20 ianuarie. Thorneloe, comandantul batalionului I Welsh Guards, este cel mai important militar britanic ucis în Afganistan de cînd Londra s-a alăturat invaziei americane, în 2001. De obicei, numai trei ofiţeri britanici de rangul lui Thorneloe sînt desfăşuraţi în acelaşi timp în Afganistan. Ultimul ofiţer britanic de acelaşi rang care a decedat într-un teatru de război a fost comandantul John Coxen, mort după ce elicopterul său s-a prăbuşit în Basra, oraş din sudul Irakului, în mai 2006.