Cu forma unui OZN sau a unei navete din celebra serie ”Războiul Stelelor”, prototipul unui avion de luptă britanic este prezentat drept cea mai avansată şi mai periculoasă maşinărie de război inventată până în prezent de oameni. Denumit Taranis, după zeul celtic al tunetului şi fulgerului, noul stăpân al cerurilor va fi echipat cu tehnologie stealth şi va fi condus de un sistem autonom de inteligenţă artificială, după cum declară producătorii săi.

Prototipul, aflat încă în testări, tinde să fie primul avion din clasa Stealth de tip Unmanned Combat Air Vehicle, complet autonom şi pe deplin capabil să execute lovituri precise la distanţe foarte mari. Producătorii săi din cadrul companiei BAE Systems afirmă că avionul viitorului va putea distruge ţinte aflate chiar pe alte continente. Costul unui singur avion Taranis va depăşi uriaşa sumă de 143 milioane de lire sterline, estimată iniţial, dar producătorii declară că sunt pe cale să convingă Ministerul Apărării din Marea Britanie să investească masiv în noua generaţie de avioane stealth fără pilot. Taranis este invizibil pe radare, iar designul său neobişnuit oferă posibilitatea de a atinge viteze foarte mari, acoperind astfel distanţe uriaşe. A fost proiectat să transporte atât rachete cu rază lungă de acţiune, cât şi bombe de mare putere. Specialiştii care l-au proiectat afirmă că Taranis poate fi controlat din orice punct de pe glob, prin intermediul comunicaţiilor prin satelit.

Planul pentru construirea lui Taranis a început în anul 2006, iar producătorii afirmă că este un avion mult mai sofisticat şi mai avansat decât avioanele de vânătoare din dotarea Pentagonului. Motoarele lui Taranis sunt proiectate şi produse de către celebrul concern Rolls Royce, iar primele zboruri experimentale vor fi efectuate la începutul anului 2011.