Ministrul spaniol al Industriilor, Jose Manuel Soria, a anunţat că perioada de exploatare a celei mai vechi centrale nucleare din Spania va fi prelungită cu încă cinci sau chiar şase ani, o decizie pe care ecologiştii o consideră iresponsabilă. „Nu ne putem permite să subutilizăm resursele energetice”, a explicat ministrul, în contextul în care Spania ar putea recădea în recesiune în acest trimestru şi a adoptat măsuri de austeritate pentru reducerea deficitului bugetar. „Trebuie să găsim o bună combinaţie între diferitele surse de energie”, a insistat oficialul spaniol.

Centrala nucleară de la Garona a intrat în exploatare în anul 1971, fiind prima centrală de acest fel construită în Spania. Mai multe organizaţii ecologiste, printre care şi Greenpeace, au cerut în trecut închiderea ei, prezentând-o ca fiind „sora geamănă” a centralei japoneze de la Fukushima, unde a avut loc o explozie anul trecut, în luna martie, în urma unui seism urmat de tsunami. Una dintre principalele organizaţii ecologiste spaniole, Ecologistas en accion, a emis un comunicat în care consideră \'iresponsabilă menţinerea în exploatare a unei centrale vechi, construită înaintea învăţămintelor rezultate din principalele accidente nucleare şi care suferă de probleme nerezolvate. Centrala de la Garona ar fi urmat să-şi înceteze activitatea la 1 aprilie 2013, după ce fostul Guvern socialist i-a prelungit în anul 2009 durata de viaţă cu patru ani, pentru a se reduce dependenţa faţă de importurile de petrol. În prezent, Spania dispune de şase centrale nucleare. În anul 2011, Parlamentul spaniol a adoptat o lege care suprimă limitarea duratei de viaţă a centralelor nucleare la 40 de ani, permiţând astfel prelungirea exploatării acestora.