SURSĂ DE INSPIRAŢIE Un cuplu originar din statul Connecticut, care s-a căsătorit pe data de 23 noiembrie 1932, este considerat cel mai longeviv din SUA. John şi Ann Betar din Fairfield au un mariaj de 80 de ani, timp în care s-au născut cinci copii, 14 nepoţi şi 16 strănepoţi. John, ajuns la vârsta de 101 ani şi Ann, de 97 de ani, se consideră binecuvântaţi şi sunt ezitanţi când vine vorba să dea sfaturi noilor generaţii cu privire la succesul căsniciei lor. Cei doi au crescut în comunitatea de creştini sirieni din Bridgeport, statul Connecticut, iar Ann s-a văzut nevoită să îşi înfrunte părinţii şi să încalce tradiţia. Aceştia îi pregătiseră un mariaj aranjat, aşa cum se obişnuia în comunitate, dar Ann se îndrăgostise de John, pe care îl ştia din copilărie. Aşa că a fugit de acasă şi s-a căsătorit cu John, iar lunga şi fericita lor conveţuire îi dă toate motivele să fie împăcată cu alegerea făcută. Copiii şi nepoţii familiei Betar sunt categorici să spună despre cei doi că sunt incredibil de optimişti, au un puternic simţ de compasiune şi sunt foarte modeşti, fiind o sursă de inspiraţie. Cuplul Ann şi Jophn Betar a primit un premiu din partea organizaţiei Worldwide Marriage Encounter.

ASEMĂNĂRI ÎNTRE PARTENERI Mariajele de azi sunt supuse multor presiuni şi cu greu mai rezistă. În încercarea de a găsi explicaţii care să ajute la menţinerea legăturilor conjugale cât mai lungă durată, cercetătorii universităţilor Rice şi Nebraska au studiat peste 5.000 de cupluri, observând cât de similare sunt convingerile politice între soţi. În studiul intitulat ”The Politics of Mate Choice”/ „Politica alegerii partenerului”, cercetătorii americani au explicat faptul că noţiunea de atragere a contrariilor nu se adevereşte mereu, din punct de vedere ştiinţific. Soţii seamănă între ei, de la aspectul fizic (înălţime, greutate, culoarea pielii, circumferinţa gâtului şi mărimea lobului urechii) până la statutul social, educaţie, venit, vârstă, ocupaţie şi alte trăsături precum personalitatea şi inteligenţa. Cu toate acestea, specialiştii au descoperit că cele mai mari similarităţi se întrevăd la nivelul participării la slujbele religioase şi la cel al convingerilor politice, care se pare că pot compensa personalitatea şi chiar aspectul fizic. Pe locul trei în topul asemănărilor dintre soţi s-a clasat frecvenţa consumului de băuturi alcoolice. Rezultatele studiului s-au arătat valabile atât în cazul relaţiilor de scurtă durată, cât şi al celor care au durat peste 60 de ani. Acest lucru sugerează că majoritatea cuplurilor se formează pe baza acestor valori, infirmând ideea că asemănările s-ar dezvolta în timp. Studiul nu indică dacă familiile formate din membri cu aceleaşi vederi politice sunt mai fericite decât altele, ci doar că majoritatea cuplurilor sunt alcătuite din membri cu aceleaşi convingeri.