Cercetătorii americani au descoperit cea mai mică reptilă din lume în vegetaţia luxuriantă de pe insula Barbados, în Caraibe. Noua specie a primit numele de Leptotyphlops carlae şi este cea mai mică dintre cele 3.100 de familii de şerpi cunoscute pînă acum. Cu cei 20 de milimetri lungime ai săi, aceasta este mai scurtă cu circa 5 milimetri decît celelalte specii identificate pe o altă insulă din Caraibe, Martinica. Acest şarpe miniatural are un colorit brun cu două dungi galbene, este neveninos şi se hrăneşte cu termite şi larvele lor. A fost descoperit în mod întîmplător sub o piatră pe insula Barbados, în 2006.

Cele mai mari, dar şi cele mai mici specii de animale se găsesc de obicei trăind în locaţii izolate, de exemplu pe insule, unde s-au adaptat perfect habitatului natural în care nu au rivali. De exemplu, cel mai lung şarpe din lume, pitonul reticulat, care poate ajunge la aproape zece metri, trăieşte în insulele din sud-estul Asiei. Şerpii sînt printre cele mai vechi creaturi de pe Pămînt şi trăiesc de pe vremea dinozaurilor. Cea mai veche fosilă de şarpe datează de acum 100 de milioane de ani. Se crede că şerpii au evoluat din şopîrle. Noua specie identificată este şi cea mai mică posibil.