Telescopul Hubble a captat pe peliculă cele mai îndepărtate colţuri ale Universului descoperite până în prezent, reuşind să fotografieze cele mai îndepărtate galaxii cunoscute. Fotografiile au fost realizate de Wide Field Camera 3 (WFC3), aflată la bordul telescopului. Această cameră foto deosebit de sensibilă poate să detecteze lumina stelară provenind de la obiecte aflate la distanţe uriaşe, această lumină fiind ”întinsă” din cauza expansiunii Universului. Camera WFC3 este sensibilă la lumina infraroşie, care are o lungime de undă de două ori mai mare decât lumina vizibilă şi nu poate fi detectată de ochiul uman. Ea a primit numele de ”dincolo de roşu”.

Unele dintre noile imagini transmise de Hubble provin dintr-o regiune a Universului cunoscută sub denumirea de Hubble Ultra Deep Field. Telescopul Hubble, plasat pe orbită în 1990, a fost complet modernizat, fiind dotat cu echipamente tehnice de ultimă generaţie, care îi vor permite să rămână operaţional până în deceniul următor. Noile instrumente de la bordul telescopului îmbunătăţesc considerabil capacităţile sale de observare, scrutând profunzimile Universului într-o gamă largă a spectrului luminos, de la razele ultraviolete la cele ultraroşii. Cele două instrumente noi adăugate la bordul lui Hubble în luna mai sunt o cameră video cu spectru larg de acţiune şi un spectrograf - Cosmic Origins Spectograph (COS), conceput pentru a studia structura Universului şi pentru a înţelege mai bine modul de formare a galaxiilor.

Hubble este rezultatul colaborării dintre Agenţia Spaţială Americană (NASA) şi Agenţia Spaţială Europeană (ESA) şi a schimbat complet viziunea asupra astronomiei mondiale. Acesta a fost lansat pe orbită de naveta Discovery, la o altitudine de 600 de kilometri, pe 25 aprilie 1990. Hubble a transmis peste 750.000 de imagini din Univers şi milioane de date ştiinţifice, deschizând o nouă eră în astronomie. Cu ajutorul observaţiilor făcute de Hubble, astrofizicienii au putut să confirme faptul că Universul se află în expansiune şi că ritmul acesteia este unul accelerat, reuşind să calculeze şi vârsta Universului - 13,7 miliarde de ani. Succesorul său, telescopul spaţial James Webb, va fi lansat în 2014.