Cercetători americani au descoperit celule suşă pulmonare care joacă un rol cheie în regenerarea ţesuturilor pulmonare. ”Cercetările au pus în evidenţă, pentru prima oară, o adevărată celulă suşă pulmonară care oferă persoanelor afectate de boli cronice ale plămânilor o opţiune de tratament cu totul nouă, ce regenerează sau repară părţile alterate ale acestui organ”, afirmă doctorul Piero Anversa, director al Centrului de Medicină Regenerativă de la Spitalul Brigham and Women din Boston. Celulele pulmonare se pot regenera şi forma, apoi integra structuri biologice complexe ale plămânilor, bronhiole, alveole şi vase pulmonare. Lucrând cu eşantioane de ţesuturi pulmonare prelevate în timpul unor intervenţii chirurgicale, cercetătorii au identificat şi izolat celule suşă ale plămânului şi i-au testat funcţiile în eprubete. Le-au injectat apoi unor cobai cu plămânii bolnavi şi au observat că celulele se reproduceau, creând noi bronhiole, alveole şi vase pulmonare, apte să se integreze structural în ţesuturile existente. Sunt primele etape esenţiale pentru dezvoltarea unor tratamente clinice destinate persoanelor care suferă de boli pulmonare împotriva cărora nu există nicio altă terapie.