Cercetările din domeniul celulelor suşă embrionare sînt vitale pentru progresul în descifrarea mecanismelor de declanşare a bolilor, potrivit majorităţii comunităţii ştiinţifice americane, satisfăcută de recenta decizie de ridicare a restricţiilor din acest domeniu în SUA. Preşedintele american a semnat, luni, un decret care a abrogat interdicţia din 2001 impusă de George W. Bush privind utilizarea fondurilor federale pentru finanţarea cercetărilor asupra noilor descoperiri din domeniul celulelor suşă embrionare. Dacă oamenii de ştiinţă vor reuşi să înţeleagă în ce fel celulele corpului decid să devină un anumit tip de celulă, să nu se mai dividă şi să nu devină celule canceroase, atunci specialiştii vor înţelege mecanismul unui număr mare de boli şi vor putea să găsească mijloacele pentru tratarea sau chiar prevenirea lor. Celulele suşă embrionare au capacitatea de a devenit orice tip de celulă din corp: cardiace, pancreatice sau cerebrale. Au capacitatea potenţială de a înlocui celulele distruse ale muşchiului cardiac, ale pancreasului, putînd să trateze diabetul sau chiar celulele nervoase, fiind astfel utile în tratarea maladiei Parkinson. În plus, pot şi să reinstaureze conductivitatea nervoasă în măduva spinării, în cazul persoanelor paralizate în uma unor accidente.

În cadrul planului de relansare al preşedintelui Barack Obama, zece miliarde de dolari vor fi alocaţi cercetărilor medicale din domeniul celulelor suşă, începînd cu luna septembrie. Celulele suşă obţinute dintr-un embrion uman par să fie candidaţii cei mai promiţători, dar au fost descoperite şi alte metode de producere a celulelor suşă care seamănă cu cele embrionare. Printre acestea se află celulele suşă adulte, denumite pluripotente induse. ”Trebuie să verificăm dacă aceste celule pot să înlocuiască celulele suşă embrionare”, a declarat Harold Varmus, lauret al Premiului Nobel pentru Medicină în 1989. Robert Lanza a declarat că societatea lui, Advanced Cell Technology, cu sediul în Worcester, statul Massachusetts, intenţionează să ceară, din vara anului 2009, avizul Autorităţii Americane de Reglementare în Alimentaţie şi Produse Farmaceutice pentru un test clinic al unei terapii bazată pe celule suşă embrionare, cu scopul de a trata orbirea. Potenţialul medical al celulelor suşă embrionare va permite prevenirea maladiilor sau tratarea lor cu costuri mai mici.