Preşedintele venezuelean a anunţat, la sfîrşitul săptămînii trecute, că l-a autorizat pe omologul său de la Moscova, Dimitri Medvedev, să trimită flota rusă în largul coastelor Venezuelei, “în cadrul unei vizite de prietenie şi de lucru”. “Rusia ne-a informat în privinţa intenţiei sale de a vizita Venezuela, adică flota rusă va trece prin Caraibe”, a declarat Chavez în cadrul emisiunii televizate “Alo Presidente”. Venezuela şi-a intensificat cooperarea militară cu Rusia, prin intermediul unui program important de achiziţie de armament, printre care mitraliere Kalaşnikov, elicoptere şi avioane de luptă de tip Suhoi. “Nu ne lipsesc multe lucruri, avem elicoptere, avioane de tip Suhoi şi vizăm achiziţia de submarine ruseşti pentru a supraveghea apele noastre teritoriale”, a adăugat Chavez. Declaraţiile sale survin pe fondul tensionării relaţiilor dintre Rusia şi SUA din cauza crizei georgiene. Chavez şi-a exprimat sprijinul în favoarea Moscovei, acuzîndu-l pe preşedintele georgian, Mihail Saakaşvili, că este “o marionetă a Statelor Unite”. Chavez a avertizat, la începutul lunii august, SUA să nu încerce să se apropie de coastele sale, lansînd un avertisment Flotei a 4-a americane, relocată recent în Florida pentru a consolida prezenţa SUA în America Latină şi Caraibe.