Guvernul chilian a respins un proiect minier, estimat la 1 miliard de dolari, întrucât a considerat că acesta va influența negativ viețuitoarele marine, inclusiv coloniile de pinguini aparținând unei specii pe cale de dispariție, informează BBC. O companie din Chile, Andes Iron, intenționa să extragă milioane de tone de fier din Coquimbo, o regiune din nordul țării, unde voia să construiască și un nou port. Miniștrii chilieni au spus însă că proiectul în cauză nu prezintă suficiente garanții pentru protejarea mediului înconjurător. Regiunea Coquimbo se află în apropiere de insulele care alcătuiesc Rezervația Pinguinilor Humboldt din Chile. În acea zonă se află aproximativ 80% din totalul populației mondiale de pinguini Humboldt, dar și alte specii amenințate cu dispariția, precum balene albastre, rosquali și vidre de mare.

Marcelo Mena, ministrul Mediului din Chile, a spus: "Cred cu tărie în dezvoltare, însă aceasta nu poate fi realizată prin degradarea moștenirii noastre ecologiste sau cu riscuri pentru sănătate sau în regiuni ecologice unice în lume". Marcelo Mena a spus că decizia comitetului ministerial s-a bazat pe o serie de aspecte tehnice și dovezile transmise de 14 agenții. De asemenea, ministrul a precizat că decizia a fost luată "fără considerente politice". "Această decizie reprezintă o veste proastă pentru minerit și pentru țară", au declarat însă reprezentanții SONAMI (Societatea Națională de MineriT din Chile), citați de agenția de presă spaniolă EFE. Compania Andes Iron poate să facă recurs în acest caz. Companiile miniere au întâmpinat în ultimii ani dificultăți tot mai mari în privința obținerii avizelor de funcționare în Chile din cauza interesului tot mai puternic față de mediul înconjurător pe care l-au dobândit politicienii și opinia publică din această țară.