China a publicat, luni, prima fotografie a Lunii realizată de sonda sa de explorare Chang\'e I, care a fost lansată la sfîrşitul lunii octombrie, în cadrul unui ambiţios program spaţial vizînd trimiterea unui om pe satelitul natural al Pămîntului, pînă în 2020. Fotografia în alb şi negru, publicată pe un site guvernamental, a fost realizată de sonda de explorare lunară Chang\'e I, lansată pe 24 octombrie şi plasată pe orbita Lunii pe 5 noiembrie. “Sîntem fericiţi şi mîndri să participăm la această ceremonie în cadrul căreia a fost făcută publică prima fotografie realizată de Chang\'e I”, a declarat premierul chinez, Wen Jiabao, pe site-ul său de internet.

Lansarea satelitului reprezintă prima etapă a programului chinez de explorare a Lunii, care are ca scop trimiterea unui astronaut chinez pe satelitul natural al Pămîntului, pînă în 2020. Etapa a doua va demara în 2012, cu trimiterea unui robot pe Lună. Ulterior, chinezii vor trimite pe Lună un aparat de explorare care va preleva mostre de sol. În 2003, China, a patra putere economică mondială, a devenit a treia ţară care a lansat un echipaj uman în spaţiu, după Statele Unite şi Uniunea Sovietică. În ultimii trei ani, acest stat a realizat cu succes o a doua misiune în spaţiu cu echipaj uman, cu propriile mijloace financiare.