Specialiști de la Universitatea Medicală din Harbin (China), conduși de profesorul Xiao Ping Ren, susțin că au realizat cu succes un transplant de cap la o maimuță, după ce anterior au reușit să efectueze grefe de cap la șoareci, potrivit Agerpres. La operație a colaborat neurochirurgul italian Sergio Canavero, care și-a fixat, în 2013, ambițiosul obiectiv de a reuși, în doi ani, primul transplant de cap la om. ”Este o adevărată victorie pentru omenire”, afirmă Sergio Canavero, referindu-se la reușita din China. Acest experiment, scrie ”Sciences et Avenir”, ar putea fi crucial pentru persoanele tetraplegice (paralizate de toate membrele). Potrivit echipei de medici, maimuța grefată a fost menținută în viață timp de 20 de ore. ”Obiectivul nostru era să dovedim că putem proteja creierul. Strategia de protecție a creierului a constat într-o hipotermie și în stabilirea unei circulații sanguine încrucișate între donator și primitor printr-un sistem de canule”, a adăugat profesorul XiaoPing Ren. Maimuța nu a fost menținută în viață mai mult din cauza legilor etice care nu permit păstrarea dincolo de o anumită perioadă a unui animal în aceste condiții de experimentare, a precizat el. Potrivit ”The Independent”, oamenii de știință care au efectuat această procedură au publicat imagini și videoclipuri, dar detaliile realizării lor nu sunt disponibile pentru a fi supuse analizei comunității științifice. Însă Canavero susține că va publica detalii despre studiu în reviste de specialitate, în următoarele luni.

Nu este prima dată când se realizează o grefă de cap la o maimuță. Doctorul american Robert White a transplantat capul unei maimuțe pe corpul altei primate în 1970. Iar savantul rus Vladimir Demihov a reușit în anii '50 operația de transplant al unui cap de câine la alt câine, obținând un câine care trăia cu două capete. Experimentele realizate de acești pionieri s-au dovedit vitale pentru progresul tehnicilor de transplant în medicină. Animalele pe care au fost realizate aceste experimente nu au supraviețuit însă foarte mult. Maimuța lui Robert White, de exemplu, a murit după 9 zile de la transplant, în urma unei reacții de respingere imunitară.