China le-a permis, marţi, jurnaliştilor străini să viziteze una dintre bazele sale militare din apropiere de Beijing, într-un gest rar de comunicare şi deschidere. Divizia a treia Gărzi din Armata Populară de Eliberare a permis vizitarea uneia dintre bazele sale de către zeci de jurnalişti chinezi şi străini, care au putut astfel vedea clădiri de locuinţe, cantine, cît şi un eşantion de arme şi soldaţi care efectuau exerciţii antiteroriste. ”Vizita trebuie să permită o mai mare vizibilitate pentru China, armată, bărbaţii şi femeile în uniformă şi înţelegerea caracterului sincer, deschis şi prietenos al soldaţilor chinezi”, a declarat colonelul Leng Jiesong. O altă premieră constă în faptul că presa oficială a anunţat recent că Ministerul Apărării va lansa un site în limbile chineză şi engleză, la 1 august, cu ocazia împlinirii a 82 de ani de la înfiinţarea Armatei Populare de Eliberare.

Potrivit raportului anual al Institutului Internaţional de Cercetare pentru Pace, cu sediul la Stockholm, publicat luna trecută, China aproape şi-a triplat bugetul militar în ultimii zece ani şi se află pe locul doi în clasamentul statelor cu cele mai mari cheltuieli militare, reprezentînd 6% din totalul mondial în 2008. Beijingul intenţionează să-şi sporească bugetul militar cu 14,9% şi în acest an, după o creştere cu 17,6% în 2008, însă dă asigurări că intenţiile sale sînt pur defensive. Cheltuielile militare ale Chinei vor ajunge la 480,68 de miliarde de yuani (aproape 56 de miliarde de euro), adică 6,3% din bugetul său. Ambiţiile militare chineze provoacă îngrijorări în străinătate, în special în SUA, care au acuzat China, în repetate rînduri, de lipsă de transparenţă în acest domeniu.