Chirurgia bariatrică, o procedură ce constă în diminuarea absorbţiei de hrană, reprezintă, de departe, abordarea cea mai eficientă pentru a controla, durabil, diabetul la persoanele obeze sau supraponderale, afirmă autorii unui studiu realizat pe durata a trei ani. 80% dintre cei 23 de milioane de americani diabetici sunt supraponderali sau obezi, potrivit acestui studiu clinic, cel mai extins şi cel mai îndelungat realizat vreodată, ale cărui rezultate au fost prezentate la conferinţa anuală organizată de American College of Cardiology, la Washington.

Cei 150 de participanţi, cu vârste cuprinse între 41 şi 57 de ani în momentul recrutării lor şi dintre care 66% erau femei, sufereau de diabet de tip 2 necontrolat. Aceştia au fost repartizaţi la întâmplare în trei grupe. Pacienţii din primul grup au fost supuşi unui tratament medical intensiv, care combina exerciţiile fizice cu regimul alimentar şi medicamente. Voluntarii din al doilea grup au urmat un tratament antidiabetic şi au suportat un pontaj gastric ce constă în reducerea stomacului cu 2%-3% din volumul său iniţial, creând o derivaţie în tubul digestiv, pentru a scădea absorbţia de alimente în intestinul subţire. Pacienţii din al treilea grup au suportat, pe lângă tratamentul medicamentos, o ablaţie a stomacului, pentru a reduce volumul acestuia cu 75-80%.

Obiectivul acestui studiu, denumit Stampede, era de a compara eficienţa celor trei abordări în controlarea diabetului, prin menţinerea unei glicemii medii de 6% sau chiar mai mică, timp de trei luni. Participanţii aveau o glicemie medie de 9,2% la începutul studiului. La trei ani după aceste intervenţii, doar 5% dintre pacienţii din primul grup care au urmat doar o terapie medicală au putut să atingă acest obiectiv, comparativ cu 37,5% dintre aceia care au suportat un pontaj gastric şi cu 24,5% dintre cei care au făcut o ablaţie de stomac. Peste 90% dintre pacienţii care au suportat una dintre cele două chirurgii bariatrice au putut să piardă 25% din greutatea lor şi să îşi controleze diabetul fără să recurgă la insulină şi la numeroase medicamente antidiabetice. Prin comparaţie, pacienţii din primul grup, trataţi doar cu o terapie convenţională, au pierdut doar 4% din greutatea lor corporală iniţială.

Potrivit acestui studiu, chirurgia a permis, totodată, ameliorarea calităţii vieţii bolnavilor şi a redus nevoia de administrare a unor medicamente care controlează tensiunea arterială şi concentraţia de colesterol, în raport cu pacienţii trataţi cu terapia standard. Astfel, participanţii care au suportat o intervenţie bariatrică apelau la mult mai puţine tratamente cardiovasculare şi antidiabetice. Starea lor mentală a cunoscut, la rândul ei, o ameliorare netă. Chirurgia bariatrică nu este însă lipsită de riscuri, afirmă autorii studiului, întrucât poate să genereze complicaţii, precum hemoragii, infecţii sau formarea unor cheaguri sangvine. Nicio complicaţie majoră nu a fost totuşi constatată în rândul celor 100 de persoane care au suportat o intervenţie chirurgicală în cadrul acestui studiu. După 12 luni, cele mai frecvente probleme erau sângerările şi deshidratarea.

Obezitatea, care afectează peste o treime dintre adulţii din SUA, este principalul factor declanşator al diabetului de tip 2: autorităţile medicale vorbesc despre o veritabilă epidemie, denumită ”diabesity”, iar 8% dintre americani sunt diabetici. Potrivit Asociaţiei Americane împotriva Diabetului, dacă tendinţa actuală se va menţine, un adult american din trei va fi diabetic în anul 2050.