Cinci porții zilnice de fructe și legume ar putea să nu fie de ajuns pentru reducerea riscului de cancer sau accident vascular cerebral (AVC) și nici al decesului din orice altă cauză, în acest scop fiind nevoie de cel puțin șapte porții zilnice, în special de legume, este concluzia unui studiu britanic. În urma analizei obiceiurilor alimentare a 65.000 de persoane monitorizate timp de opt ani, experții de la University College London au constatat că cel puțin șapte porții zilnice de fructe și legume reduc cu 42% riscul decesului în general, cu 25% pe cel de cancer și cu 31% pe cel de atac de cord sau AVC. Dar ei atrag atenția că legumele par să ofere o protecție mai bună împotriva bolilor decât fructele. Mai mult decât atât, fructele conservate sau congelate ar putea să nu fie de niciun folos în acest scop, mai ales că acestea din urmă conțin sirop cu zahăr adăugat.

În anul 2003, guvernul britanic a sfătuit populația să consume cel puțin cinci porții de fructe și legume pe zi, după ce în anul 1990 Organizația Mondială a Sănătății a recomandat cel puțin 400 de grame de fructe și legume zilnic. Nu toate țările au urmat la fel acest exemplu. Astfel, în Statele Unite a fost lansată în anul 2007 o campanie care încurajează consumul de fructe și legume, dar fără să facă referire la o anumită cantitate, în timp ce Australia a recomandat 300 de grame de fructe și 375 de grame de legume zilnic.