Îngrijirea la domiciliu a bătrânilor va fi domeniul ce va oferi, în următorii zece ani, cele mai multe locuri de muncă în America, dar şi în Franţa, arată un raport finanţat de Institutul Naţional pentru Sănătate din SUA, citat de „Time“. Trendul poate fi urmat şi de România, cu un decalaj de un deceniu. Membrii generaţiei „baby boom“ din SUA consumă mai puţin alcool şi fumează mai puţin decât precedentele generaţii, însă au o mare problemă cu obezitatea şi afecţiunile cronice asociate, precum artrită, diabet, afecţiuni cardiace şi reducerea mobilităţii, arată „Time“. Procentul persoanelor supraponderale în rândul americanilor trecuţi de 65 de ani este uriaş: 72% dintre bărbaţi şi 67% dintre femei. Generaţia „baby boom“ a început să atingă pragul de 65 de ani în 2011, iar raportul amintit arată că aceşti americani nu au resursele necesare pentru a-şi acoperi costurile îngrijirii lor la domiciliu pe termen lung. Este un lucru îngrijorător, având în vedere că se estimează că America va avea o populaţie de 400 de milioane de locuitori în 2050. Medicii americani arată că, deşi bătrânii supraponderali pot slăbi în urma unor cure, este mult mai probabil ca, în cazul lor, medicii să se concentreze direct pe combaterea consecinţelor obezităţii, cum ar fi nivelul mare al colesterolului şi hipertensiunea arterială. Însă marea problemă rămâne îngrijirea acestor persoane suferinde care ajung la vârste înaintate. Costul îngrijirii la domiciliu se ridică la peste 83.000 de dolari anual, o sumă de care nu dispun decât o cincime din membrii generaţiei „baby boom“. “În cele mai multe cazuri, îngrijirea pe termen lung este asigurată de membrii familiei care nu au loc de muncă sau de către prieteni”, spune Richard Suzman, director al diviziei privind cercetările comportamentale de la National Institute on Aging. “Membrii generaţiei „baby boom“ au mult mai puţini copii decât părinţii lor. Coroborat cu rata mare a divorţurilor şi cu o structură nefuncţională a familiilor, aceasta duce la existenţa a mult mai puţini membri ai familiei dispuşi să asigure îngrijirea bătrânilor pe termen lung. Problema devine şi mai gravă în cazul celor care suferă de cancer, boli de inimă sau Alzheimer”.

Nici în Europa lucrurile nu stau mai bine. Un studiu recent realizat de Ministerul Muncii din Franţa, privitor la creşterea numărului de locuri de muncă până în 2022, arată că explozia angajărilor va avea loc tocmai în domeniul îngrijirii la domiciliu a bătrânilor. Îngrijirea şi ajutorul la domiciliu pentru bătrâni vor fi meseria care, cel puţin în Franţa, va înregistra cea mai mare rată de creştere în următorii zece ani, dar şi cel mai mare număr de locuri de muncă oferite, în cifre absolute - circa 160.000. Îmbătrânirea unei generaţii foarte numeroase alături de scăderea estimată a numărului medicilor din Franţa în următorii zece ani vor face ca îngrijirea la domiciliu să fie extrem de căutată. Va creşte şi numărul asistentelor maternale.