Cineastul iranian Jafar Panahi, arestat de autorităţile iraniene pe 1 martie, a fost eliberat pe cauţiune, marţi, a confirmat soţia regizorului, Tahereh Saeedi. ”Îl vom transporta la un medic”, a precizat Tahereh Saeedi. Jafar Panahi, în vârstă de 49 de ani, a intrat în urmă cu zece zile în greva foamei, pentru a protesta faţă de arestarea sa. Procurorul Abbas Jafari Dolatabadi a anunţat, luni seara, că justiţia iraniană a ordonat punerea în libertate pe cauţiune a regizorului, în aşteptarea procesului acestuia. Potrivit autorităţilor iraniene, cauţiunea a fost stabilită la suma de 200.000 de dolari.

Jafar Panahi, care susţine în mod deschis grupările ce se opun preşedintelui Mahmoud Ahmadinejad, a fost arestat împreună cu soţia, fiica şi invitaţii săi, de oameni îmbrăcaţi în haine civile, care au pătruns pe neaşteptate în locuinţa sa, pe 1 martie, a anunţat, pe 2 martie, fiul cineastului, Panah Panahi. Necunoscuţii au percheziţionat locuinţa cineastului şi i-au confiscat computerul şi lucrurile personale. Potrivit presei internaţionale, acesta ar fi fost arestat pentru că urma să producă un film ostil regimului din Iran şi ar fi dorit să distribuie această producţie. La jumătatea lunii aprilie, ministrul Culturii din Iran a afirmat că arestarea cineastului este o chestiune de securitate şi că regizorul pregătea un film împotriva regimului, inspirat din evenimentele postelectorale, referindu-se la manifestările din iunie 2009, care au urmat realegerii extrem de contestate a lui Ahmadinejad în funcţia de preşedinte.

Jafar Panahi, fost asistent al cineastului Abbas Kiarostami, este unul dintre cei mai cunoscuţi regizori ai ”noului val” iranian. A fost recompensat, printre altele, cu Leul de Aur la Festivalul de Film de la Veneţia, în 2000, pentru ”Cercul / Dayereh” şi cu Ursul de Argint la Festivalul de la Berlin, în 2006, pentru ”Offside”. A fost premiat de două ori la Festivalul de Film de la Cannes (”The White Balloon”, premiul Caméra d\'Or 1995; ”Crimson Gold”, premiul juriului secţiunii Un Certain Regard 2000). Jafar Panahi a mai fost arestat pentru scurt timp, împreună cu familia sa, în vara anului trecut, după ce a asistat la o ceremonie de comemorare a lui Neda Agha Soltan, o tânără manifestantă ucisă în timpul mişcărilor de protest faţă de realegerea preşedintelui Ahmadinejad, în iunie 2009, devenită un simbol al opoziţiei. Panahi nu mai are dreptul de a părăsi Iranul de când şi-a arătat în mod public sprijinul pentru opoziţie la Festivalul de Film de la Montréal, vara trecută, arborând culoarea verde, un simbol al acesteia. Din acest motiv, el nu a putut participa la Festivalul de Film de la Berlin din februarie, unde a fost invitat. În ciuda succesului avut în străinătate, filmele sale sunt cenzurate în Iran. Mai mulţi cineaşti celebri, printre care Steven Spielberg, Martin Scorsese, Robert De Niro, Robert Redford, Francis Ford Coppola, Joel and Ethan Coen, Ang Lee, Michael Moore şi Oliver Stone, au semnat o petiţie, în aprilie, pentru eliberarea lui Jafar Panahi.