Anul 2008 a însemnat pentru cinematografia românească vizibilitate la festivalurile de gen organizate la nivel mondial. Dacă pelicula lui Cristian Mungiu „4 luni, 3 săptămîni şi 2 zile“ a pierdut cursa pentru Globul de Aur la categoria „cel mai bun film străin“ în faţa coproducţiei franco-americane „Scafandrul şi fluturele“, de Julian Schnabel - care a fost desemnat şi cel mai bun regizor - pentru actriţa principală Anamaria Marinca, cea de-a doua lună a anului i-a adus prezenţa la secţiunea Shooting Stars, la ediţia din 2008 a Berlinalei. Secţiunea Shooting Stars, aflată la cel de-al 12-lea an de existenţă, este prezentă în cadrul mai multor festivaluri, de-a lungul anului, începînd cu Berlinala. Shooting Stars prezintă tineri actori care au succes în ţările de origine şi care au obţinut şi recunoaştere internaţională. Actorii incluşi în program sînt selectaţi de un juriu format din profesionişti şi sînt consideraţi cele mai promiţătoare talente din cele 28 de ţări membre ale asociaţiei European Film Promotion. Totodată, scurtmetrajul românesc „O zi bună de plajă“, al regizorului Bogdan Mustaţă, a cîştigat Ursul de Aur la Berlinale Shorts. La ediţia din 2008, Festivalul de Film de la Cannes a reunit cineaşti de renume şi regizori debutanţi pentru care un Palme d\'Or ar însemna consacrarea la nivel mondial. După ce, în 2007, Cristian Mungiu a adus României primul Palme d\'Or pentru lungmetraj din istoria filmului românesc, la ediţia din 2008 a Festivalului de la Cannes, Marian Crişan a cîştigat acelaşi rîvnit trofeu, pentru scurtmetrajul „Megatron“. Cu 51 de ani în urmă, Ion Popescu Gopo cîştiga pe Croazetă un Palme d\'Or pentru scurtmetraj, cu „Scurtă istorie“. Această distincţie prestigioasă a mai ajuns apoi la alţi doi cineaşti români: Mirel Ilieşiu, pentru „Cîntecele Renaşterii“, în 1969, şi Cătălin Mitulescu, pentru „Trafic“, în 2004.

La Festivalul de Film de la Veneţia, organizat în prima lună a toamnei, singura prezenţă românească din programul oficial a fost coproducţia Italia/ Franţa/ România 2Pa-ra-da“, de Marco Pontecorvo. Aceasta a primit premiile Don Gnocchi, Lanterna Magica, Air for Film Fest şi o menţiune specială la categoria Francesco Pasinetti. Premiul Fundaţiei Don Gnocchi, creat special pentru cea de-a 65-a ediţie a Mostrei veneţiene, este acordat filmului care a tratat cel mai bine tema drepturilor şi demnităţii bolnavilor şi a integrităţii sociale a tinerilor şi copiilor, premiul Lanterna Magica este decernat de Associazione Cinecircoli Giovanili Socioculturali pentru promovarea cauzelor tinerilor, în timp ce menţiunea specială Francesco Pasinetti este oferită de sindicatul jurnaliştilor din cinematografie (Sindacato Nazionale Giurnalisti Cinematografici).